Una distinzione importante: compostabile = biodegradabile (l'affermazione fatta da TaterWare et al.). Guarda l'ultimo link del post di Anon. Quelle cose non si compostano.

L'argenteria biodegradabile monouso, suppongo, può essere marginalmente migliore della plastica normale, ma non illudetevi che sia davvero rispettosa dell'ambiente.

L'uso una tantum di qualsiasi cosa è difficile per l'ambiente. Punto.

L'argenteria o i piatti compostabili usano quasi sempre molte più risorse per produrli che per lavare un equivalente in metallo/ceramica/vetro.

Prendiamo per esempio il PLA. Una libbra di PLA richiede circa 8,29 galloni di acqua per produrre [0]. Assumendo un peso ragionevole di una forchetta di PLA, diciamo 3 grammi, questo si traduce in circa 1 tazza d'acqua per forchetta.

Direi che in media si potrebbe lavare una forchetta con meno di una tazza d'acqua se si sta lavando un sacco di roba in una volta e lo si fa in modo efficiente. Ma anche se non ci riuscissi, la cifra di cui sopra è solo la quantità necessaria per fare il PLA stesso, senza includere il resto dell'acqua, la benzina e l'elettricità usate per confezionarlo e trasportarlo. La tua forchetta di metallo ti durerà per tutta la vita, e non stai usando quasi nulla oltre a un po' d'acqua -- e quelle altre risorse sono tipicamente meno rinnovabili dell'acqua.

Per quanto riguarda la compostabilità, anche questa affermazione può essere dubbia, devi davvero controllare cosa stai comprando e se è biodegradabile o compostabile o entrambi, e in quale scala temporale [1] [2]. Notate che la vostra scatola di compostaggio da cortile avrà difficoltà a compostare il PLA, la più comune delle plastiche compostabili, e molti impianti industriali non fanno molto meglio, pochissimi hanno le condizioni piuttosto esigenti necessarie per il compostaggio. Quando il PLA non viene compostato (cosa che accade di solito), diventa ancora più spazzatura.

Aggiungendo un po' di opinione personale, penso che sia un po' ridicolo che abbiamo bisogno di andare così fuori strada per soddisfare le nostre voglie di usa e getta che arriviamo a convertire il mais in plastica solo per una certa pace mentale dubbiamente fondata. You can imagine how much less wasteful it would be if that corn were used as corn instead, or even just left to compost as-is if nothing else. As for our utensils, there is a very tried, tested, and true method -- reduce, reuse.

[0] http://worldcentric.org/sustainability/manufacturing/PLA
[1] http://vivbizclub.com/blog/2010/02/20/some-compostable-cutlery-not-compostable-boooooo/
[2] http://fakeplasticfish.com/2010/03/are-compostable-utensils-really-compostable/