Sì, è normale che un coniglio mangi le sue feci. È un meccanismo che i conigli usano per sfruttare al massimo la loro dieta a base di piante e per ottenere tutti i nutrienti di cui hanno bisogno.

Un coniglio è un erbivoro, il che significa che mangia interamente materia vegetale. Il problema è che le piante sono molto difficili da digerire. Nella maggior parte degli erbivori il cibo viene digerito per fermentazione nel tratto gastrointestinale, con l'aiuto di batteri commensali (amici!). Ma questo richiede molto tempo. I conigli sono animali da preda, e la loro principale difesa dai predatori è la fuga. Questo significa che non possono permettersi di portare più peso di quanto sia strettamente necessario, quindi non possono passare secoli a digerire il loro cibo.

Invece, i conigli usano la cecotrofia per assicurarsi di ottenere il massimo dal loro cibo. La cecotrofia è quando il coniglio produce un tipo speciale di feci (conosciute come cecotrofi) che mangia in modo che il cibo possa essere nuovamente digerito. Di solito, le feci di coniglio sono grandi, rotonde, secche e di colore scuro. Un cecotrofo è più piccolo, morbido e ha una copertura mucosa. Queste saranno di solito prodotte durante la notte, e il coniglio spesso le mangerà direttamente dall'ano. Un coniglio sano mangerà i suoi cecotrofi! Forniscono importanti proteine e vitamine, così come un sacco di batteri utili.

I conigli espellono due tipi di feci. La varietà che vedete più comunemente, per i coniglietti sani, è piccola, rotonda, di solito di colore marrone medio o scuro, dura, secca e friabile, inodore e MOLTO abbondante. Questa cacca è essenzialmente fieno non digerito e altro materiale vegetale, ed è il vostro classico materiale di scarto. Un paio di soprannomi comuni per questo tipo di cacca sono bacche di coniglio e cocoa puffs. Questo è il motivo per cui i conigli hanno bisogno di molte fibre nella loro dieta quotidiana (il fieno è l'ideale), il sistema digestivo di un coniglio ha bisogno di elaborare sempre qualcosa per funzionare correttamente.

Il secondo tipo di cacca - che in realtà non dovrebbe essere chiamato feci poiché non è materiale di scarto - è chiamato cecotropi, o talvolta cecali. Questo tipo di materiale escreto è morbido, di forma piuttosto variabile (da tondeggiante a ovale, o a volte un gruppo di forme rotonde), odoroso (alcune persone lo hanno descritto come odoroso di cipolla) e di solito non è visto dall'uomo di un coniglio domestico a meno che non sia un avanzo. Come ho notato, i cecotropi non sono materiale di scarto, ciò che un cecotropo è, è cibo semi-digerito che contiene preziosi nutrienti. Fondamentalmente (questa è una descrizione molto approssimativa), quando un coniglio mangia, il cibo va prima nello stomaco e poi si muove attraverso l'intestino (se la fibra) o va in un grande organo digestivo specializzato chiamato cieco, dove subisce un processo molto simile alla fermentazione. Quando questo processo è completato, il cecotropo viene cagato fuori e immediatamente mangiato dal coniglio, quando torna nel sistema digestivo e la digestione è completata e i nutrienti assorbiti completamente.