Secondo la definizione botanica formale, l'uva è considerata una bacca poiché la definizione solida di una bacca è un frutto carnoso senza un nocciolo che è prodotto da un singolo fiore contenente un ovario. Detto questo, una bacca non dovrebbe avere un nocciolo, mentre alcune uve hanno un nocciolo duro e immangiabile. Questa piccola distinzione è il motivo per cui la maggior parte delle persone dice che l'uva è un tipo di frutta semplice, ma la classificazione delle bacche (così come i nomi) può spesso essere fuorviante.

Per quanto possa essere difficile da accettare, l'uva è un tipo di bacca, ma raramente viene considerata tale. La famiglia di piante a cui appartiene l'uva è quella delle Vitaceae, e tutte le piante di questa famiglia producono frutti simili a bacche. Detto questo, non esiste un genere bacca, né una descrizione filogenetica precisa di ciò che una bacca deve essere. Banane, pomodori e kiwi sono anche tecnicamente uva, secondo questa definizione. Le classificazioni tassonomiche non sono sempre accurate e cambiano a volte nel corso della storia.