Un vero carnivoro sarebbe incapace di digerire il cibo vegetale. Molti ricorrono allo scavenging, mangiando carogne o combattendo gli avvoltoi per una carcassa. Ma, anche se mangiassero cibo vegetale, morirebbero di fame, il loro intestino non è semplicemente fatto per digerire la roba.

Il cibo vegetale deve essere elaborato. Anche gli esseri umani non sono molto bravi a elaborare il cibo vegetale, anche se la nostra lunghezza intermedia dell'intestino ci dà una certa capacità di estrarre il cibo dalla materia vegetale. Inoltre, cuciniamo molto del nostro cibo che altrimenti passerebbe attraverso il nostro intestino. Tuttavia, non possiamo digerire la maggior parte della materia vegetale, che è la cellulosa. Solo i microrganismi possono digerire la cellulosa. Le mucche e i loro parenti hanno uno stomaco a 4 camere che elabora la cellulosa con i dinoflagellati, la mucca non è in grado di scomporla, sono i dinosauri che lo fanno. Lo stesso vale per le termiti. I cavalli hanno un intestino cieco che fa un lavoro simile allo stomaco a più camere della mucca.