I tre cactus festivi comuni, chiamati per il periodo dell'anno in cui compaiono le fioriture, includono cactus del Ringraziamento, cactus di Natale e cactus di Pasqua. Tutti e tre sono facili da coltivare e hanno abitudini di crescita e requisiti di cura simili.
Sebbene questi cactus familiari siano tradizionalmente disponibili nei toni del rosso, le varietà di cactus delle vacanze di oggi sono disponibili in magenta, rosa e scarlatto, oltre a giallo, bianco, arancione, viola, salmone e albicocca. Sebbene tutti e tre siano originari del Brasile, i cactus del Ringraziamento e di Natale sono piante della foresta pluviale tropicale, mentre il cactus pasquale è originario delle foreste naturali del Brasile.
Diversi tipi di cactus per le vacanze
I tre tipi di piante di cactus di Natale (cactus delle vacanze) sono riconosciuti principalmente dal momento della fioritura. Il cactus del Ringraziamento fiorisce nel tardo autunno, circa un mese prima del cactus di Natale. Il cactus pasquale mostra gemme a febbraio e fiorisce intorno a Pasqua.
Diversi tipi di cactus delle vacanze si differenziano anche per la forma delle foglie, che in realtà sono steli piatti e paffuti. Il cactus del Ringraziamento è spesso noto come cactus dell'aragosta perché i bordi delle foglie sono uncinati, dando loro un aspetto simile a un artiglio. Le foglie di cactus di Natale sono più piccole con bordi lisci e le foglie di cactus di Pasqua hanno un aspetto più setolato.
A differenza dei normali cactus del deserto, i cactus delle vacanze non tollerano la siccità. Durante la crescita attiva, le piante dovrebbero essere annaffiate ogni volta che la superficie del terriccio si sente asciutta al tatto. Il drenaggio è fondamentale e le pentole non dovrebbero mai stare nell'acqua.
Dopo la fioritura, innaffia il cactus delle vacanze con parsimonia finché la pianta non completa il suo normale periodo di dormienza e appare una nuova crescita. Un periodo di relativa siccità è particolarmente importante per il cactus pasquale, che non è una pianta tropicale.
Il cactus delle vacanze preferisce notti buie e temperature relativamente fresche tra 50 e 65 gradi F./10 e 18 gradi C.
Il cactus delle vacanze è facile da propagare rompendo uno stelo con due o cinque segmenti. Metti da parte il gambo finché l'estremità rotta non forma un callo, quindi pianta il gambo in una pentola piena di una miscela di sabbia e terriccio sterile. Assicurati che la pentola abbia un foro di drenaggio sul fondo. Altrimenti, è probabile che lo stelo marcisca prima che sviluppi le radici.