Quando ero in Turchia, i cespugli di melograno erano comuni quasi quanto gli aranci in Florida e non c'era niente di più rinfrescante che addentrarsi in un frutto appena raccolto. A volte, tuttavia, potrebbero esserci semi neri nel frutto del melograno. Qual è la causa dei melograni con semi neri o marciume all'interno?
Cos'è la malattia del cuore nero?
Il melograno (Punica granatum) è un arbusto deciduo e cespuglioso che crescerà fino a un'altezza compresa tra 10-12 piedi e porta frutti dai colori vivaci con una pletora di semi al suo interno. Il cespuglio può essere addestrato o potato anche a forma di albero. Gli arti sono spinosi e punteggiati da foglie verde scuro lucide. La primavera produce i brillanti fiori rosso-arancio, che sono a forma di campana (femmina) o di vaso (ermafroditi) in apparenza.
La parte commestibile del frutto (arillo) è composta da centinaia di semi circondati da polpa succosa contenente un rivestimento di semi. Esistono diverse varietà di melograno e il succo di arillo può variare di colore dal rosa chiaro al rosso scuro, giallo o addirittura trasparente. Anche il sapore del succo varia da acido a abbastanza dolce. Di solito la buccia è coriacea e rossa, ma può anche essere gialla o arancione. Un centro in decomposizione o annerito in questo frutto è indicato come cuore nero di melograno. Allora cos'è questa malattia del cuore nero?
Aiuto, il mio melograno ha il marciume cardiaco
La crescente popolarità dei melograni ha aumentato direttamente la produzione commerciale. L'incidenza e il colpo economico della malattia del cuore nero ha portato i principali coltivatori a tentare di individuare la fonte del marciume o dei semi neri nei loro melograni. Quando un melograno ha il marciume cardiaco, non è più vendibile e il produttore rischia di perdere il reddito del raccolto.
La malattia del cuore nero non ha sintomi esterni; il frutto sembra perfettamente normale fino a quando non si apre. È stato eseguito un numero significativo di test per individuare la causa del cuore nero nella speranza di trovare un metodo di controllo. Infine, il fungo Alternaria è stato isolato come la principale fonte di malattia del cuore nero. Questo fungo entra nel fiore e poi nel frutto risultante. Alcuni studi suggeriscono che i fiori infetti dal fungo emettano le sue spore. Queste spore possono quindi entrare nei frutti danneggiati, in quelli che sono stati perforati dai rami spinosi o sono altrimenti incrinati. Inoltre, la ricerca sembra suggerire che la malattia affligge più frutti quando c'è abbondanza di pioggia durante la stagione della fioritura.
Il processo di infezione non è completamente compreso e il tipo di Alternaria che ha provocato l'infezione è ancora in fase di isolamento. Lungo e breve, non c'è controllo per la malattia del cuore nero. La rimozione dei vecchi frutti dall'albero durante la potatura può aiutare ad eliminare la potenziale fonte del fungo.