Hai mai sentito che i pomodori possono avvelenarti? C'è qualche verità nelle voci sulla tossicità delle piante di pomodoro? Esploriamo i fatti e decidiamo se questo è un mito urbano o se la tossicità dei pomodori è una preoccupazione valida.
Le piante di pomodoro possono avvelenarti?
Che le voci siano vere o meno, l'idea che i pomodori potrebbero farti ammalare è comprensibile. I pomodori sono un membro della famiglia della belladonna (Solanaceae) e, come tali, sono imparentati con melanzane, patate e, naturalmente, belladonna o belladonna mortale. Questi cugini producono tutti una tossina chiamata solanina. Questo alcaloide tossico fa parte del meccanismo di difesa delle piante, rendendole poco attraenti per gli animali tentati di mangiarle. Tutte le parti della pianta contengono solanina, ma le concentrazioni più pesanti tendono ad essere nelle foglie e negli steli.
I pomodori hanno una storia lunga, un po 'ombrosa, a causa della loro associazione con la belladonna. Si ritiene che siano stati usati nella stregoneria e come afrodisiaco e, quindi, furono lenti a ottenere l'accettazione come coltura alimentare.
Tutto molto interessante, ma in realtà non risponde alla domanda: "Le piante di pomodoro sono velenose?"
Le piante di pomodoro sono velenose?
Oggi i pomodori sono pubblicizzati come fonti di cibo estremamente salutari, in gran parte a causa della loro alta concentrazione di licopene, un antiossidante che ha dimostrato di ridurre il rischio di cancro, malattie cardiovascolari e degenerazione maculare.
Mentre è vero che i pomodori sono membri della famiglia della belladonna, in realtà producono un alcaloide leggermente diverso chiamato tomatina. Anche la tomatina è tossica, ma meno. Tuttavia, se ingerito in dosi estremamente elevate, può causare problemi gastrointestinali, fegato e persino danni al cuore. È più concentrato nelle foglie, nei gambi e nei frutti acerbi; i pomodori rossi maturi hanno dosi molto basse di tomatine. Ciò non significa però che dovresti evitare i pomodori verdi fritti. Ci vorrebbero enormi quantità di tomatina per far ammalare una persona.
Osservazioni:: Coloro che soffrono di disturbi autoimmuni dovrebbero evitare di digerire i pomodori e altri membri della famiglia della belladonna, che possono causare problemi di infiammazione.
Sintomi di tossicità del pomodoro
I pomodori non contengono solo tomatina, ma anche una tossina minore chiamata atropina. Ci sono alcune persone che segnalano problemi digestivi a causa del consumo di pomodori, specialmente se combinati con peperoncini piccanti. Ci sono anche segnalazioni infondate di tomatina e una relazione con l'artrite, ma ancora una volta, queste sono affermazioni non supportate. Gli effetti, sebbene spiacevoli, non mettono in pericolo la vita. In effetti, non sono riuscito a trovare alcuna traccia di un avvelenamento effettivo dovuto alla tossicità della pianta di pomodoro; è più probabile che si verifichi l'avvelenamento da solanina derivante dal consumo di patate verdi (e anche questo è raro).
Per quanto riguarda la tossicità dei pomodori nei confronti degli animali, ancora una volta, bisognerebbe ingerire quantità molto elevate. Le foglie di pomodoro hanno un aroma distinto e pungente e sono anche ricoperte di peli spinosi che le rendono meno appetibili per la maggior parte degli animali. Ditelo ad alcuni cani o anche gatti che hanno una propensione a rosicchiare qualsiasi pianta, specialmente quando l'animale è giovane. I sintomi di tossicità del pomodoro sono più pronunciati nei cani che nelle persone, con un elenco di effetti collaterali che includono problemi al sistema nervoso e disturbi digestivi. È meglio sbagliare sul lato della cautela e tenere i tuoi animali domestici lontani dalle tue piante di pomodoro.
Alcuni individui potrebbero essere più sensibili agli alcaloidi presenti nei pomodori e dovrebbero evitarli. Le persone con programmi dietetici specifici o che assumono determinati integratori potrebbero voler consultare un nutrizionista o il proprio medico. Per il resto di noi, mangia! I vantaggi di mangiare pomodori sono molti e la possibilità di tossicità è appena degna di nota - a meno che, ovviamente, non detesti i pomodori e cerchi un modo per evitare di mangiarli!