Le erbe rappresentano (famiglia Poaceae) consistono di circa 12.000 specie di piante, trovate in quasi tutto il mondo. Tuttavia, la loro presenza in termini di numero di specie è nana rispetto alla più grande famiglia di piante, le Orchidee (Orchidaceae), con circa 28.000 specie. In termini di piante individuali, sarebbe abbastanza difficile da dire, ma dato che molte erbe sono coltivate (mais, segale, grano, sorgo, canna da zucchero, avena, orzo...), sembrerebbe che potrebbero benissimo essere in cima alla lista delle piante individuali più numerose di una data famiglia.