Nymphaea thermarum, la ninfea nana del Ruanda, che ora è recentemente estinta in natura perché le persone che vivono lì hanno incautamente distrutto il suo intero habitat, ma fortunatamente, alcuni semi sono stati salvati prima che si estinguesse in natura, e ora solo pochi esemplari crescono da questi semi in un paio di giardini, ed è stata addirittura rubata da uno sconosciuto dai giardini Kew.

Nymphaea thermarum rubata: One of world’s rarest plants

Many of the other rarest plants in the world have a similar story and are also extinct in the wild and are now only a few specimens are left in one or two botanical gardens.

Many of these can now be found growing only at Kew Gardens, where Carlos Magdalena, a specialist who works there, tries to preserve them and save them from extinction.

The ‘plant messiah’ on what it takes to save the world’s rarest species

Ci sono molte piante che si trovano solo in pochi luoghi selezionati sulla Terra. Altre che richiedono temperature esigenti, precipitazioni, suolo e impollinatori selvatici per sopravvivere. E alcune che sono rare semplicemente perché sono inaccessibili... crescono in cima alle montagne alpine e fioriscono ogni 2000 anni... a mezzanotte. Sto scherzando, ma non sarei sorpreso. La natura è sempre capace di toglierci il fiato. Come il fiore qui sotto, la Vite di Giada, che è uno dei fiori più rari e si trova solo nelle foreste pluviali delle Filippine. Sono di un meraviglioso colore blu-verde e si irradiano di notte con un bagliore luminoso nella foresta buia. Sono estremamente difficili da propagare e sono riconosciuti come una specie in pericolo. La maggior parte del suo habitat è stato danneggiato, e c'è una marcata diminuzione dei suoi impollinatori naturali.

Nelle liste delle piante più rare ci sarebbero anche quelle che si pensava fossero estinte e poi sono state riscoperte, o quelle che resistono con una popolazione di circa 50 persone. Ecco alcune che sono state elencate su Google:

Questa bellezza, la Attenborough's Pitcher Plant è stata scoperta nel 2007 nelle Filippine e prende il nome dal famoso naturalista Sir David Attenborough. Caratterizzata da grandi brocche a campana abbastanza grandi da intrappolare i ratti.

E questo, l'albero medusa (Medusagyne oppositifolia) appropriatamente chiamato per i suoi frutti che sembrano una medusa, è endemico dell'isola di Mahe delle Seychelles. Anche se doveva essere estinto, l'albero della medusa è stato riscoperto negli anni '70 e attualmente la specie è in pericolo critico con solo circa 86 piante mature che prosperano in natura.

E questo, l'albero Poke-me-boy (Acacia anegadensis) che ben merita il nome per le sue caratteristiche estremamente spinose. L'albero, endemico delle isole Vergini britanniche di Fallen Jerusalem e Anegada, potrebbe presto estinguersi a causa dell'aumento del livello del mare che minaccia di lavare via questi arbusti a crescita bassa. Cultivar di questa pianta, tuttavia, sono state stabilite nei Royal Botanic Gardens del Regno Unito a Kew per mantenere la specie in vita se le sue controparti selvatiche dovessero incontrare uno sfortunato episodio di estinzione.

E infine questa, l'unica specie di orchidea che rimane sottoterra durante il suo intero ciclo vitale, la Western Underground Orchid (Rhizanthella gardneri), è una rara specie di pianta endemica dell'Australia occidentale. Il disboscamento su larga scala per l'agricoltura è la ragione principale della perdita di questa specie di orchidee.