Ci sono piante parassite come Indian Pipe che ottengono nutrimento da altre piante. Mentre non fotosintetizzano, dipendono da altre specie che lo fanno.

Queste piante potrebbero probabilmente essere sostenute in coltura di tessuti. Fornire una pianta non fotosintetica con nutrienti minerali, vitamine, acqua e saccarosio, e dovrebbe fare ragionevolmente bene. Poiché il prodotto finale della fotosintesi è lo zucchero, fornire uno zucchero nel mezzo funzionerà come una sostituzione temporanea per la fissazione del carbonio normalmente ottenuta attraverso la fotosintesi.