L'unica volta che ho visto sabbia sui green è dopo l'aerazione, cioè la foratura dei green per motivi di manutenzione. Sembra che i greenskeepers lo facciano circa una volta all'anno. Sabbia? Secondo l'USGA:

Una pesante applicazione di topdressing dopo l'aerazione può sembrare rendere i putting green meno giocabili. Tuttavia, riempire i fori di aerazione con la sabbia aiuta effettivamente a creare una superficie più liscia. La sabbia crea anche dei canali per il movimento dell'acqua e dell'aria, diluisce l'erba di vegetazione e aiuta i putting green a riprendersi più rapidamente dall'aerazione.

Anche dal sito dell'USGA:

1. Aeriamo per migliorare, non per infastidire

I putting green ricevono più traffico di qualsiasi altra superficie di gioco. Il processo di aerazione aiuta ad alleviare la compattazione causata da tutto quel traffico. Aiuta anche a creare una superficie di gioco solida e liscia controllando l'erba infeltrita e promuovendo radici sane del tappeto erboso.

2. Grattare l'erba infeltrita

L'erba infeltrita è uno strato di materiale vegetale vecchio che si accumula sulla superficie del suolo. Se l'erba sui putting green non viene diluita dall'aerazione e dal topdressing, agirà come una spugna, trattenendo l'acqua vicino alla superficie. L'eccesso di paglia crea condizioni di gioco morbide, velocità incoerenti del green e aumenta il rischio di malattie.

3. La tempistica è tutto

Vi siete mai chiesti perché l'aerazione viene comunemente eseguita quando i putting green danno il meglio di sé? Aerare quando l'erba è sana e cresce attivamente minimizza i danni e permette un rapido ritorno alle condizioni di gioco ottimali. Aerare in altri momenti può essere più conveniente per il programma di golf, ma allunga i tempi di recupero, aumenta il rischio di un'invasione di erbacce e potrebbe causare danni duraturi.

Riempire i fori di aerazione con sabbia accelera il recupero e aiuta a rendere la superficie di putting ferma e liscia. (USGA/George Waters)

4. Non è così male come si pensa

Può sembrare che ci siano più buche che erba sui putting greens subito dopo che sono stati aerati, ma questa è un'illusione. In genere, l'aerazione riguarda meno del 10% di una superficie di putting.

5. La sabbia fa parte del piano

Una pesante applicazione di topdressing dopo l'aerazione può sembrare rendere i putting green meno giocabili. Tuttavia, riempire i buchi di aerazione con la sabbia aiuta effettivamente a creare una superficie più liscia. La sabbia crea anche dei canali per il movimento dell'acqua e dell'aria, diluisce l'erba di vegetazione e aiuta i putting green a riprendersi più rapidamente dall'aerazione.

E, sì, a nessuno piace giocare un green bucato.