È un adattamento agli inverni lunghi e bui. La pelle con bassa pigmentazione produce più vitamine D della pelle con alta pigmentazione. Nel sud la pelle scura è un adattamento ai raggi nocivi del sole. Nel nord la pelle chiara è un adattamento alla bassa intensità e al poco tempo di esposizione al sole.

In Norvegia le persone con la pelle scura sono più suscettibili alla carenza di D-vitamina che quelle con la pelle chiara, e si consiglia loro di prendere degli integratori. Agli individui con la pelle chiara si consiglia vivamente di usare la protezione solare per prevenire il cancro alla pelle. I capelli chiari e gli occhi azzurri sono solo una conseguenza della bassa pigmentazione.