La corteccia esterna non fa molta differenza ma la corteccia interna è l'unica parte vivente del tronco e produce la nuova crescita della corteccia all'esterno così come il nuovo legno all'interno e sposta tutti gli zuccheri prodotti dalle foglie alle radici. Quando si toglie un cerchio di corteccia tutto intorno all'albero, nessun cibo può muoversi verso le radici che muoiono così come il tronco.