L'avocado è originario dell'America tropicale. Ha avuto origine in Messico e in America centrale, probabilmente da più di una specie selvatica. I primi esploratori spagnoli registrarono la sua coltivazione dal Messico al Perù, ma a quel tempo non si trovava nelle Indie occidentali. Fu introdotto in Giamaica nel 1650 e nella Spagna meridionale nel 1601.