Cosa mangiavano gli Shoshone?

Gli Shoshone del nord mostravano forti tratti di pianura vagando per le pianure alla ricerca di bufali, ma geograficamente erano residenti dell'area culturale dell'altopiano. Altri gruppi Shoshone vivevano nelle regioni più aride dello Utah occidentale e del Nevada, ma la loro cultura materiale era essenzialmente la stessa dei loro fratelli del nord. L'area dell'altopiano si unisce alle pianure sul loro confine occidentale, e la sua mancanza di una topografia e di un clima uniforme ha prodotto diversi stili di vita tra i nativi americani che vi risiedevano. La maggior parte delle tribù dell'altopiano combinava i tratti dei cacciatori di semi e di bufali.

L'esploratore Merewether Lewis ha lasciato una ricchezza di informazioni varie riguardanti le tribù dell'altopiano settentrionale. I tratti che ha notato possono essere riassunti come: un uso estensivo di salmone, cervo, radici (camas) e bacche come fonti di cibo, e lo stoccaggio di forme polverizzate di queste per l'uso invernale. Il loro abbigliamento era composto da pelle di cervo e pellicce. Tra le caratteristiche degne di nota c'era l'uso di bastoni da scavo maneggiati e la cottura in stile bollitura con rocce calde in buche e cesti a tenuta stagna.

Per quanto riguarda il cervo, dipendevano dalla piccola selvaggina, dai semi di erbe selvatiche, dalle radici commestibili e dal salmone. Una volta introdotti al cavallo, divennero sempre più simili alle pianure, e in generale arrivarono a dipendere dal bufalo una volta arrivati nelle pianure. La principale caratteristica culturale delle nazioni che si stabilirono nelle pianure fu la loro dipendenza esclusiva dal bufalo come fonte primaria di cibo.

Bisogna ricordare che la cultura del cavallo non fece subito breccia nella vasta totalità dell'ovest. La sua adozione fu rallentata dalla disponibilità di animali appropriati e dalla disponibilità delle tribù delle pianure meridionali a scambiare riproduttori, specialmente stalloni, con il nord. Durante il XVIII secolo il cavallo divenne una merce di scambio tra le tribù. I cavalli ottenuti dai Teton-Sioux dagli Arikara furono scambiati con tutte le tribù del Dakota. The Ute, and later the Comanche, became major suppliers to a secondary trading center among the Shoshone, while the Kiowa and Kiowa-Apache seem to have supplied horses as far away as the Upper Missouri.

See:

Family Life in Native America (Family Life through History): James M. Volo, Dorothy Denneen Volo: 9780313337956: Amazon.com: Books