La ragione principale per cui i muschi crescono dove il terreno è umido è che sono piante primitive, senza vere radici.

Quelle che hanno sono chiamate rizoidi, e non conducono l'acqua, o almeno non direttamente. L'acqua si muove all'interno della pianta tra i sottili rizoidi, per azione capillare, non attraverso i tubi filiformi stessi. Il nome deriva dal greco rhiza per radice e -oid per come Lo scopo primario dei rizoidi è di ancorare la pianta alla superficie su cui cresce. Non penetrano profondamente nel suolo.

Muschio con massa rizoidale. Fonte: me stesso

Così, i muschi assorbono l'acqua dal suolo che sale attraverso la massa intrecciata di rizoidi (area scura nella foto sopra). Se la superficie del terreno si asciuga, si raggrinziscono e diventano dormienti, in attesa della prossima pioggia.

Il muschio nella foto sopra proviene dal bordo di una tegola del mio tetto. Vivo in un clima stagionalmente umido (>1.500 mm, o 60+ pollici/anno). Durante i mesi estivi secchi, il muschio appare come un piccolo pomello nero. Durante un periodo di nebbia, il muschio diventa verde fino al ritorno del sole.