Una ragione importante è che un baldacchino è più efficiente di una singola foglia. Una singola foglia si satura di luce molto rapidamente. È più efficiente distribuirla su diverse foglie (e anche permettere alla luce di penetrare oltre la prima serie di foglie).

Ci sono varie altre ragioni che influenzano l'architettura della chioma e la forma delle foglie: queste includono l'angolo di cattura della luce, la ritenzione dell'umidità, la resistenza al vento e l'età delle foglie, per nominarne alcune.

Le foglie sono fondamentalmente una fonte di energia per gli alberi. Proprio come i pannelli solari, assorbono la luce del sole e l'albero la utilizza in un processo chiamato fotosintesi. Hanno molte foglie in modo che non importa su quale lato dell'albero si trovi il sole, esso può assorbire la luce solare. Inoltre hanno grandi numeri perché inevitabilmente perdono continuamente foglie a causa di cose come la pioggia e il vento.