I mirtilli hanno bisogno di molto ferro per crescere e produrre frutti. La natura acida del suolo fa prosperare batteri e funghi che rilasciano minerali e ammoniaca di cui i cespugli di mirtilli si nutrono e che le loro radici possono assorbire facilmente. I terreni acidi permettono alla concentrazione del fosforo (P) disponibile di formare composti insolubili con il ferro (Fe) o l'alluminio (Al). Se il pH è superiore a 7,5, il P comincia invece a legarsi al calcio (Ca). Il ferro è necessario alla pianta di mirtillo per prevenire la clorosi, una condizione che ferma la produzione di clorofilla, il materiale che le piante usano per convertire la luce del sole in energia.