Perché ci sono molte mele di colore diverso?

Perché gli esseri umani le hanno selettivamente (e accidentalmente) allevate per avere gusti e aspetto diversi, dall'originale che veniva da qualche parte vicino al Medio Oriente. Hanno anche mescolato con diverse specie native (mele granchio, la maggior parte delle persone concorda che sono sgradevoli da mangiare, anche se hanno alcuni usi culinari), per creare le molte cultivar uniche.

La genetica delle mele è in realtà piuttosto incasinata, con diverse varietà che hanno un diverso numero di cromosomi, e non tutte le mele sono compatibili.

Alcune mele come le Bramley*, sono incapaci di fertilizzare altre varietà, ma sono fertilizzate da altre come le cox. La maggior parte delle varietà di mele sono compatibili solo con una minoranza di cultivar di mele (le mele granchio sono praticamente universali).

Ogni mela ha un unico set di geni (e potenzialmente di cromosomi) e quasi certamente non si riprodurrà. Quindi ogni mela è una varietà potenzialmente nuova, diffusa tramite talee (essenzialmente la clonazione) e innestata su un robusto portainnesto.

Ogni villaggio avrebbe avuto le sue mele uniche nei secoli passati, mentre le migliori venivano poi commercializzate in tutto il mondo.

Mi piacciono molto le mele, e sono abbastanza interessato (in modo amatoriale) alla loro genetica.

*Le Bramys sono una varietà britannica molto grande che sono per lo più considerate sgradevoli crude, ma ritenute la migliore varietà per la cottura nel Regno Unito. Deliziosi al forno/microonde (con una spruzzata d'acqua), una spolverata di zucchero e qualche uvetta. Idealmente servito caldo con gelato alla vaniglia. Quelli nel mio giardino sono pronti adesso.