Probabilmente da anellidi marini o d'acqua dolce che vivono in tane su una riva fangosa, adattandosi sempre più a terreni sempre meno saturi d'acqua. Perché? Molto probabilmente perché i primi anellidi semiterrestri pionieri trovarono più cibo, meno competizione e meno predazione in quell'habitat.

Ecco un anellide della riva del mare, il lombrico (Arenicola marina - Arenicola significa abitante della sabbia), la cui forma del corpo e il cui stile di vita mi sembrano molto simili a quelli che dovevano essere gli antenati dei lombrichi terrestri.

Un lombrico nella sua tana:

Rimosso dalla tana:

Getti di lombrico all'uscita posteriore della tana:

Getti di lombrico per confronto:

Uno dei nemici del lombrico, la pittima, che estrae un lombrico dalla sua tana:

La terra o lo sporco o la sabbia in cui vivono è piena di cose nutrienti commestibili. Queste sono per lo più materia vegetale e animale in decomposizione. Questo è stato vero da quando c'è stata la vita sulla terra, anche molto prima che ci fossero i lombrichi.

E molto prima che ci fossero i lombrichi, c'erano molte specie di piccoli vermi, o creature simili ai vermi che vivono nel suolo (nematodi per esempio). Ci sono anche altre creature del sottosuolo, spesso lo stadio larvale degli insetti, note come larve. Tutte queste cose competono per gli elementi commestibili del sottosuolo. Dato che gli elementi commestibili sono disponibili in molte dimensioni, c'è un vantaggio competitivo per le creature abbastanza grandi da consumare facilmente gli elementi più grandi. L'evoluzione è opportunistica, ogni volta che c'è una fonte di cibo disponibile, è probabile che qualche organismo si evolva per usarla. Quindi la vita nel sottosuolo, originariamente microscopica, si è gradualmente evoluta, nel corso di un miliardo di anni, in organismi di grande varietà, compresa una varietà di dimensioni. Questo includeva vermi di dimensioni gradualmente crescenti.