Sì e no?

Ci sono una specie di due parti in questo.

Gli uccelli femmina, nelle giuste circostanze, deporranno uova anche se non sono stati allevati da un uccello maschio. Questo è vero sia per le specie domestiche che per quelle selvatiche - la differenza è che sarebbe molto raro in una specie selvatica che non ci sia un maschio amoroso là fuori per fare l'atto se lei fosse disposta, mentre noi spesso teniamo i maschi lontani dai nostri stormi domestici di produzione di uova (anatre e altre specie oltre ai polli). Nessun uccello maschio = uova non fecondate.

Ora, l'altra grande differenza tra polli e uccelli selvatici è che abbiamo allevato polli (e altre specie domestiche come le anatre) per deporre molte più uova di quelle che potrebbero mai incubare e crescere. Un'anatra selvatica depone 8-12 uova, le incuba, alleva la sua covata e non depone più uova finché non è pronta ad avere un'altra covata l'anno successivo. Una Campbell cachi domestica (la stessa specie) è stata selettivamente allevata per produrre molte più uova (fino a 300 ogni anno!) e per avere una ridotta frequenza/intensità dell'istinto di andare in cova e incubarle (poiché un uccello in cova smette di produrre uova, è stato selezionato contro). Se c'è un gallo nel vostro stormo da cortile, allora state mangiando uova fecondate - tuttavia, anche se gli fosse permesso di farlo, una gallina domestica (o un'anatra) non cercherebbe di avere successo nell'incubare tutte le uova che produce.

Quindi... gli uccelli selvatici solo raramente depongono uova non fecondate, e/o più uova di quelle che incubano. Questo non perché l'allevamento inneschi l'ovulazione per loro, ma perché è piuttosto raro essere così a corto di uccelli maschi da non poter copulare. Gli uccelli domestici sono diversi soprattutto perché li abbiamo allevati per deporre più uova di quelle che potrebbero mai incubare, e perché teniamo intenzionalmente i sessi separati - così, molte delle uova dei nostri stormi domestici sono non fecondate.

Quindi un uovo infertile è diverso da uno non fecondato. Gli uccelli selvatici difficilmente depongono uova non fecondate. Le ovaie femminili iniziano a far maturare gli ovociti in risposta a cascate ormonali (ormoni stimolanti il follicolo e ormoni leutenizzanti). Una volta che gli ovociti sono maturi, vengono rilasciati nell'infundibolo. Se non ci sono spermatozoi (le femmine possono immagazzinare gli spermatozoi nei vacuoli dell'ovidotto) il follicolo maturo si riassorbe (follicolo aptico) e l'ovulo non passa mai nell'ovidotto (il processo che normalmente porterebbe alla deposizione delle uova). Un uovo infertile è un uovo che non è vitale nonostante sia stato fecondato.