La salvia, il rosmarino e il timo sono alimenti perenni nella maggior parte dei giardini di erbe aromatiche, ma non dimenticare le annuali. Un annuale resistente, adatto a tutte le zone rustiche dell'USDA, è la borragine. Questa erba autoseminante è facile da coltivare e, se lasciata sbocciare e piantare semi, fornirà anno dopo anno fiori blu commestibili e fogliame. La domanda è: quando e come raccogliere la borragine?
Come e quando raccogliere la borragine
Prima di iniziare la raccolta della borragine, è utile qualche informazione in più sulla pianta. Un'antica erba, la borragine è anche chiamata "pianta d'api", "pane d'api", talewort, starflower e cool-tankard. Il riferimento alle api è particolarmente azzeccato, in quanto la pianta è un eccellente attrattore di api con i suoi fiori a forma di stella anche giustamente chiamati. I fiori di borragine sono generalmente blu brillante, ma la cultivar "Alba" ha fiori bianchi.
Sebbene la borragine si auto-semini, è meno probabile che sia invasiva delle erbe come la menta. La borragine si diffonde dai semi fuori terra piuttosto che dagli stoloni sotterranei come la menta. La pianta può essere molto pesante con il peso del suo grappolo di fiori e raggiungerà una dimensione compresa tra 18-36 pollici di altezza per 9-24 pollici di diametro.
Non solo la borragine è benefica per le api impollinatrici, ma sembra migliorare la qualità di altre piante. Viene spesso coltivato in combinazione con cetrioli, fagioli, uva, zucca e piselli. La borragine è ricca di calcio e potassio, quindi molte persone la piantano con i loro pomodori per evitare la putrefazione dei fiori, che è il risultato della mancanza di calcio. Il potassio aiuta anche le piante a dare i frutti, quindi un po 'di borragine nel giardino può fare molto per generare raccolti sani e abbondanti.
La borragine (Borago officinalis) è di origine mediterranea e, come tale, prospera in pieno sole, sebbene tolleri l'ombra leggera. Semi di semina diretti profondi ¼ di pollice in file poste a 18 pollici di distanza in febbraio o marzo. La germinazione dovrebbe avvenire entro una o due settimane. Quando le piantine sono alte due pollici, sottili da un piede a 15 pollici di distanza.
I semi possono essere prontamente ottenuti presso vivai, garden center o tramite Internet. Oppure, se conosci qualcuno che coltiva l'erba, potresti provare a raccogliere i semi di borragine da solo. La raccolta dei semi di borragine è piuttosto facile poiché, a differenza di molti altri semi, i semi di borragine sono abbastanza grandi. Sembrano piccoli baccelli duri con i lati scanalati e un cappuccio sulla parte superiore.
Raccolta della borragine
Sia le foglie che i fiori della borragine sono commestibili con un sapore molto simile a un cetriolo. I gambi e le foglie sono ricoperti di peli fini e argentati che tendono a diventare più spinosi man mano che maturano. Le foglie di borragine contengono una piccola quantità di silice, che per alcune persone può agire come irritante. È consigliabile maneggiare la pianta con i guanti mentre raccogli le foglie di borragine e anche in cucina se sai o pensi di essere suscettibile.
Quando raccogli le foglie di borragine, seleziona quelle giovani, che avranno meno peli. La raccolta continua e il deadheading consentiranno un periodo di utilizzo più lungo.