Il nome "mirtillo" può essere in riferimento a un numero qualsiasi di diverse piante produttrici di bacche tra cui mirtilli, mirtilli e mirtilli. Questo ci porta a una domanda piuttosto confusa: "Cos'è un mirtillo?"
Cos'è un Huckleberry?
I mirtilli sono arbusti perenni alti da 2 a 3 piedi (da 61 a 91 cm) se coltivati in pieno sole, ma possono diventare 10 piedi (3 m.) O più se coltivati in condizioni di ombra - la maggior parte sono decidui ma alcuni sono sempreverdi. Le nuove foglie sono di colore dal bronzo al rosso e maturano in un verde brillante durante i mesi estivi.
Le bacche nero-viola delle piante di mirtillo rosso sono il risultato di minuscoli fiori rosa pallido a forma di urna che compaiono in primavera. Questo delizioso frutto viene, a sua volta, consumato fresco o trasformato in marmellate e altre conserve. Anche gli uccelli trovano difficile resistere alle bacche.
Dove crescono i mirtilli?
Ora che sappiamo cosa sono, potrebbe essere prudente chiedere dove crescono i mirtilli. Esistono quattro specie di mirtillo del genere Gaylussacia, originarie degli Stati Uniti orientali e sudorientali, ma non sono queste le bacche a cui ci riferiamo. I mirtilli occidentali appartengono al genere Vaccinium e si trovano tra le foreste di conifere della costa occidentale degli Stati Uniti.
I fiori e i frutti dei mirtilli occidentali sembrano simili a quelli dei mirtilli a cespuglio alto e basso e sono, in effetti, anche specie Vaccinium, ma in una sezione tassonomica diversa (myrtillus) rispetto agli altri mirtilli, poiché producono bacche singole su nuovi germogli. I mirtilli a cespuglio alto e basso producono bacche su legno vecchio di anni con una resa molto maggiore. Il più comune di questi è il Vaccinium deliciosum, o mirtillo a cascata.
Come coltivare i mirtilli
Tieni presente che la specie richiede un terreno umido e acido ovunque da un intervallo di pH compreso tra 4.3 e 5.2 quando pianti i mirtilli. Anche quando si piantano mirtilli, possono essere posizionati sia al sole che all'ombra, anche se si otterrà una resa migliore e piante più grandi e rigogliose nelle aree ombreggiate.
Tra aprile e maggio, aspettati che il mirtillo occidentale fiorisca, a condizione che tu viva nelle zone 7-9 USDA dove l'esemplare è raccomandato per la semina. Si trova spesso nelle regioni medio alpine e prospererà se si hanno condizioni simili. La propagazione può essere da trapianto, talee di rizoma o semina.
Il trapianto di cespugli selvatici è difficile a causa della mancanza di sistemi di radici centralizzati, anche se questo può essere tentato nel tardo autunno all'inizio dell'inverno. Coltiva i mirtilli in una pentola per uno o due anni in un terreno a base di muschio di torba prima di trapiantarli in giardino.
Puoi anche iniziare a coltivare mirtilli attraverso il rizoma, non il gambo, il taglio. Raccogli le talee di rizoma alla fine dell'inverno o all'inizio della primavera, in sezioni lunghe 4 pollici (10 cm) sepolte in appartamenti per bambini pieni di sabbia. Non immergere nel composto radicante. Mantenere gli appartamenti appannati o coperti con pellicola trasparente per trattenere l'umidità. Una volta che le talee hanno radici e germogli lunghi da 1 a 2 pollici (da 2.5 a 5 cm), trapiantali in vasi da 1 gallone (12 k.) Con terreno a base di muschio di torba.
Cura delle piante di mirtillo rosso
La cura delle piante di Huckleberry incoraggia l'alimentazione con un fertilizzante 10-10-10, letame, fertilizzante a lenta cessione o granulare. Non utilizzare erba e fertilizzanti per mangimi. Il concime granulare può essere applicato all'inizio di maggio, giugno e luglio, mentre il letame può essere utilizzato in qualsiasi momento. Segui le indicazioni del produttore per altri fertilizzanti.
Non utilizzare erbicidi sui mirtilli occidentali. Usa pacciame e diserbo manuale per il controllo delle infestanti.
La potatura non è necessaria sulle piante giovani poiché i mirtilli crescono lentamente; potare solo per rimuovere gli arti morti o malati.