Se non risiedi negli Stati Uniti sudorientali, potresti non aver mai sentito parlare di alberi di bagolaro. Conosciuto anche come sugarberry o bagolaro del sud, cos'è un albero di sugarberry? Continua a leggere per scoprire e imparare alcuni fatti interessanti di bagolaro di zucchero.
Cos'è un Sugarberry Tree?
Originario degli Stati Uniti sudorientali, gli alberi di bagolaro (Celtis laevigata) crescono lungo i torrenti e le pianure alluvionali. Sebbene di solito si trovi in terreni umidi o bagnati, l'albero si adatta bene alle condizioni asciutte.
Questo albero deciduo medio-grande cresce fino a circa 60-80 piedi di altezza con ramificazione eretta e una corona arrotondata. Con una vita relativamente breve, meno di 150 anni, la sugarberry è ricoperta da una corteccia grigio chiaro che è liscia o leggermente sugherosa. In effetti, il suo nome di specie (laevigata) significa liscio. I rami giovani sono ricoperti da minuscoli peli che alla fine diventano lisci. Le foglie sono lunghe 2-4 pollici e larghe 1-2 pollici e leggermente seghettate. Queste foglie lanceolate sono di colore verde chiaro su entrambe le superfici con evidenti venature.
In primavera, da aprile a maggio, gli alberi di bagolaro fioriscono con insignificanti fioriture verdastre. Le femmine sono solitarie e i fiori maschili nascono in grappoli. I fiori femminili diventano frutti zuccherini di bagolaro, sotto forma di drupe simili a bacche. Ogni drupa contiene un seme marrone rotondo circondato da polpa dolce. Queste drupe viola intenso sono le preferite di molte specie di fauna selvatica.
Fatti di zucchero Hackberry
Il bagolaro zuccherino è una versione meridionale del bagolaro comune o settentrionale (C. occidentalis) ma differisce dal cugino settentrionale in diversi modi. Innanzitutto, la corteccia è meno sugherosa, mentre la sua controparte settentrionale mostra una caratteristica corteccia verrucosa. Le foglie sono più strette, ha una migliore resistenza alla scopa delle streghe ed è meno resistente all'inverno. Inoltre, il frutto di bagolaro zuccherato è più succoso e dolce.
A proposito del frutto, lo zucchero è commestibile? Sugarberry era comunemente usato da molte tribù di nativi americani. I Comanche hanno sbattuto la frutta in una polpa e poi mescolata con grasso animale, arrotolata in palline e arrostita sul fuoco. Le palline risultanti hanno avuto una lunga durata e sono diventate riserve di cibo nutriente.
I nativi avevano anche altri usi per la frutta sugarberry. L'Houma usava un decotto di corteccia e conchiglie tritate per curare le malattie veneree, e un concentrato ricavato dalla sua corteccia veniva usato per curare il mal di gola. Il Navajo usava foglie e rami, bolliti, per fare una tintura marrone scuro o rossa per la lana.
Alcune persone raccolgono e usano ancora la frutta. La frutta matura può essere raccolta dalla fine dell'estate all'inverno. Può quindi essere asciugato all'aria o immerso il frutto durante la notte e strofinare l'esterno su uno schermo.
Sugarberry può essere propagato tramite seme o talee. Il seme deve essere stratificato prima dell'uso. Conserva i semi bagnati in un contenitore sigillato in frigorifero a 41 gradi F. (5 C.) per 60-90 giorni. Il seme stratificato può quindi essere seminato in primavera o semi non stratificati in autunno.