Molti alberi da frutto sono invasi dalle formiche, ma le formiche sui fichi possono essere particolarmente problematiche perché molti tipi di fichi hanno un'apertura attraverso la quale questi insetti possono facilmente entrare e rovinare il frutto. Scopri di più sul controllo delle formiche negli alberi di fico in questo articolo.
Motivi per le formiche dell'albero di fico
Botanicamente parlando, il fico non è esattamente un frutto; è una struttura speciale chiamata synconium, che protegge un mazzo di minuscoli fiori che sono disposti all'interno della sua cavità. C'è una piccola apertura chiamata ostiole, o occhio, attraverso la quale le vespe entrano nella camera interna e fertilizzano i fiori. Quando il fico è maturo, anche altri insetti (comprese le formiche) entrano nel frutto attraverso questa apertura per prendere un pasto gratuito.
I fichi devono essere maturati sull'albero perché interrompono la conversione dello zucchero una volta spennati. La maturazione del fico è spesso accompagnata dalla fuoriuscita di una goccia di dolce nettare attraverso l'occhio. Le cultivar moderne sono state sviluppate per eliminare la fertilizzazione e hanno gli occhi chiusi. Tuttavia, ciò non tiene lontane le formiche dagli alberi di fico.
Puoi trovare formiche negli alberi di fico che non stanno portando alcun frutto. Se osservi da vicino, troverai colonie di afidi e altri parassiti dal corpo molle sui rami teneri e sotto le foglie del fico. Le formiche del fico coltivano questi insetti per raccogliere la melata, quindi il primo passo per proteggere i fichi dalle formiche è proteggerli dagli insetti che secernono la melata.
Le formiche spesso trasportano afidi da altre piante che li ospitano; proteggono anche gli afidi dai loro nemici naturali. Le misure per controllare le formiche negli alberi di fico comportano la limitazione del loro movimento da e verso gli alberi. I prodotti chimici possono controllare efficacemente afidi e formiche, ma è meglio evitarli negli alberi da frutto. Ogni giorno, le misure di controllo naturali sono preferibili al controllo chimico.
Controllo delle formiche negli alberi di fico
Ecco alcuni suggerimenti ecologici e non tossici per impedire alle formiche di colonizzare il tuo albero di fico e rovinare il tuo raccolto di fichi:
- Pulisci l'area intorno al fico da tutti i detriti - Mantenere puliti i pochi piedi intorno all'albero ti aiuterà a osservare i movimenti delle formiche in modo da poter prendere immediatamente misure protettive.
- Spruzza il fico con l'acqua - Usa un potente getto d'acqua per rimuovere afidi, mosche bianche e cocciniglie dagli alberi. Continua per diversi giorni di seguito e assicurati che l'albero e il terreno intorno rimangano bagnati. Potrebbe persuadere le formiche a cercare un altro ospite per le sue operazioni di allevamento. L'olio di neem aiuterà anche a sbarazzarsi degli insetti che secernono la melata.
- Rimuovi le piante e gli alberi che fungono da ospiti di insetti e formiche melata - Cerca l'infestazione da afidi e le colonie di formiche nel tuo giardino e distruggi le piante ospiti.
- Introduci barriere meccaniche - La polvere di gesso o la farina fossile possono essere sparse intorno alla base del fico per creare una barriera meccanica. Quest'ultimo può distruggere le colonie di formiche quando le formiche portano a casa i pezzi taglienti.
- Installa delle trappole per le formiche - Le trappole meccaniche per formiche includono materiali appiccicosi come vaselina o Tanglefoot. Lega una fascia di nastro adesivo attorno all'albero e spalma il materiale appiccicoso. Potrebbe essere necessario osservare il movimento delle formiche e ricostituire la barriera adesiva una volta alla settimana circa. Le trappole biologiche possono essere realizzate con materiale commestibile che ucciderà le formiche in caso di ingestione. Lo zucchero a velo mescolato con acido borico in polvere o farina di mais può uccidere le formiche che lo mangiano.
- Pianta un cerchio di piante che respingono le formiche intorno al fico - Le piante odorose come il geranio, il crisantemo e l'aglio sono noti per respingere le formiche. Crea un cordone protettivo attorno all'albero con queste piante.
Con un intervento tempestivo e una diligenza costante, puoi tenere lontane le formiche dal fico senza ricorrere a spray chimici.