I platani londinesi sono esemplari alti ed eleganti che hanno abbellito le strade trafficate della città per generazioni. Tuttavia, quando si tratta della storia del platano, gli orticoltori sono incerti. Ecco cosa hanno da dire gli storici delle piante sulla storia del platano.
Storia del platano di Londra
Sembra che i platani londinesi siano sconosciuti in natura. Allora, da dove vengono i platani di Londra? L'attuale consenso tra gli orticoltori è che il platano londinese è un ibrido del sicomoro americano (Platanus occidentalis) e del platano orientale (Platanus orientalis).
Il platano orientale è coltivato in tutto il mondo da secoli ed è ancora apprezzato in molte parti del mondo. È interessante notare che il platano orientale è in realtà originario dell'Europa sud-orientale. Il platano americano è più recente nel mondo dell'orticoltura, essendo stato coltivato dal XVI secolo.
Il platano londinese è ancora più recente e la sua coltivazione è stata fatta risalire all'ultima parte del XVII secolo, anche se alcuni storici ritengono che l'albero fosse coltivato nei parchi e giardini inglesi già nel XVI secolo. Il platano fu inizialmente piantato lungo le strade di Londra durante la rivoluzione industriale, quando l'aria era nera di fumo e fuliggine.
Quando si parla di storia del platano, una cosa è certa: il platano londinese è talmente tollerante nei confronti degli ambienti urbani da essere un appuntamento fisso nelle città di tutto il mondo da centinaia di anni.
Fatti del platano
Sebbene la storia del platano rimanga avvolta nel mistero, ci sono alcune cose che sappiamo con certezza su questo albero duro e longevo:
Le informazioni sul platano di Londra ci dicono che l'albero cresce a una velocità compresa tra 13 e 24 pollici (33-61 cm) all'anno. L'altezza matura del platano londinese è da 75 a 100 piedi (23-30 m.) Con una larghezza di circa 80 piedi (24 m.).
Secondo un censimento condotto dal New York City Department of Parks and Recreation, almeno il 15% di tutti gli alberi che fiancheggiano le strade cittadine sono platani londinesi.
Il platano londinese sfoggia corteccia scrostata che aumenta il suo interesse generale. La corteccia favorisce la resistenza a parassiti e insetti, e aiuta anche l'albero a purificarsi dall'inquinamento urbano.
Le palline di semi sono preferite dagli scoiattoli e dagli uccelli canori affamati.