Il sale è essenzialmente inodore. Quello che sentiamo nella brezza dell'oceano è più un effetto ionico del sale nell'umidità trasportata dalla brezza. L'oceano in molte parti del mondo non ha kelp, ma in aree, come la California del Sud, dove ci sono estese foreste di kelp appena al largo e grandi cumuli di kelp si lavano a riva e cuociono al sole, l'odore pungente di kelp e di pesce morto domina l'aroma della spiaggia.

Different places have different ocean smells. These smells vary over the seasons and sometimes even the weather.

Image: An amount of kelp at the high tide mark at the beach at Blow Me Down Provincial Park, Lark Harbour, NL.

Donald Ard's answer hit the nail on the head.

It’s not just sodium chloride in sea water. There are a bunch of salts and minerals that make up seawater. Mix up a batch of aquarium seawater and leave it open to air and it will have a certain smell. More so after a few days. Non si vorrà lasciare tale acqua stagnante.

Se si porta una bottiglia chiara di acqua di mare fresca in una stanza buia e si illumina uno di quei LED blu, si vedrà qualcosa di sorprendente. L'acqua di mare è una cosa viva. È un bioma stagionalmente variabile di interessante complessità. Se qualcuno scegliesse di studiarlo, non mi sorprenderebbe se avesse somiglianze e differenze per ogni luogo studiato.

Ci sono certi odori associati all'oceano/acqua di mare che sono in realtà più di decomposizione in natura. Questo è quello che io attribuisco all'odore delle alghe, dato che mio nonno raccoglieva le alghe per il compost.

Ci sono certi odori di decomposizione, non vicini all'oceano, che ricordano un odore di pesce/oceano. Un esempio: un giorno mi sono trovato sottovento a un digestore in un Elevatore di grano a Thunder Bay.