Chimicamente le fibre di pula di cocco (cocco) contengono lignina (il materiale che dà al legno la sua forza, la corteccia degli alberi può contenere lignina ma contiene anche suberina, un materiale ceroso che conferisce impermeabilità e gassosità (meglio visto forse nella corteccia della quercia da sughero, da cui sono fatti i tappi naturali.

La maggior parte dei prodotti vegetali solidi duri, cioè il legno e le cose legnose sono costituiti da due parti chimiche principali. Cellulosa e lignina. La cellulosa sono le fibre lunghe e la lignina è la matrice simile alla resina in cui è sospesa la cellulosa. La cellulosa dà al legno la sua forza in tensione e la lignina tiene insieme le fibre di cellulosa e dà al legno una certa resistenza alla compressione. Le due cose insieme danno al legno la sua rigidità. La lignina aiuta anche a respingere l'acqua e a resistere alla putrefazione.

I gusci di cocco e la corteccia degli alberi sono entrambi composti da queste due cose e in una configurazione simile che è diversa dal semplice legno, anche se entrambi sono certamente legnosi. Entrambi aggiungono molta aria nella miscela (tipo schiumoso), quindi sono più leggeri nel peso, una volta asciutti e hanno certe proprietà che migliorano le loro qualità protettive. Credo che entrambi abbiano una percentuale più alta di lignina.

Su molti alberi, la corteccia è una forma di isolamento dal sole caldo, o dal freddo, ma soprattutto dagli incendi. Molti alberi devono resistere agli incendi che bruciano attraverso l'erba e i detriti sul terreno intorno a loro. La corteccia schiumosa e sugherosa è sia isolante che molto brava a resistere all'inizio della combustione, essendo la lignina resinosa resistente alla combustione, quindi è una protezione per il sottostante strato di cambium vivente sotto la corteccia.

Anche i gusci delle noci di cocco devono proteggere. Il germe della piantina all'interno della noce di cocco è la generazione successiva. Il guscio protegge dal calore e dal sole, ma il freddo e gli incendi sono molto meno un problema dove crescono le noci di cocco. Le noci di cocco si distribuiscono galleggiando nell'oceano e la corrente le trasporta, quindi devono essere in grado di resistere all'acqua salata del mare per molti mesi o addirittura anni. Il guscio della noce di cocco è in grado di fare entrambe le cose, resistere al sole caldo e all'acqua di mare corrosiva, fino a quando le correnti e le onde dell'oceano portano la noce di cocco in un bel posto per farla crescere.