Le piante coltivate appartenenti alla famiglia Fabaceae sono conosciute come leguminose. Il cece, il pisello, il pisello piccione, la lenticchia, il grano verde, le arachidi, la soia ecc. sono esempi di colture leguminose.

Le piante leguminose sono ben note per la loro autonomia nel fissare l'azoto atmosferico. L'azoto fissato nelle radici delle leguminose viene rilasciato al suolo, quindi sono utili per mantenere la fertilità del suolo. Questo è il motivo principale per cui le leguminose sono coltivate in rotazione con le colture non leguminose.

Rimettono l'azoto nel suolo, quindi sono come un'applicazione gratuita di fertilizzante nella rotazione. La rotazione delle colture riduce anche il carico di parassiti e di erbacce per la prossima coltura nella rotazione.