Questa potrebbe non essere una scelta convenzionale, ma in realtà suggerirei di mettere le mani su una compilation di due CD chiamata Fallout from the Phil Zone

È una selezione di brani dal vivo scelti a mano dal bassista Phil Lesh e non è male come panoramica del genere di cose che la band potrebbe fare. Ci sono alcune cover che potresti riconoscere (Visions of Johanna, Dancing in the streets, In the Midnight Hour, Hard to Handle), il che significa che i brani familiari ti daranno un punto di partenza ma mostreranno anche cosa i Dead potevano fare con una canzone (Midnight Hour dura quasi 32 minuti).

C'è qualche bella ballata (Box of Rain), blues (Easy Wind), dance in levare (Dancing in the streets), psicadelia (Masons Children), Americana tradizionale (Jack a Roe) e un fantastico rock'n'roll stracciato (Hard to Handle).

Comprende anche la loro carriera dal 1967 al 1995, il loro ultimo anno. Quindi, se ti piace qualcosa che senti, puoi controllare la line up che l'ha prodotta per altre cose simili.

La cosa più vicina a sperimentare come fosse un concerto dei Grateful Dead è prendere uno degli spinoff che si sono formati dopo la morte di Jerry. L'Further Festival (che porta il nome di Interlocking Music Festival per qualche motivo) in arrivo a settembre in Virginia sarebbe un buon punto di partenza. Conosco alcuni puristi che insistono che senza il vecchio Jerry queste cose sono una perdita di tempo, ma per me è semplicemente stupido. Il festival di quest'anno vedrà la partecipazione del bassista dei Dead Phil Lesh con il suo progetto 'Phil and Friends', che è una cosa continua che mescola e abbina musicisti che si riuniscono per esplorare la musica dei Grateful Dead. Questa volta avrete Warren Haynes, John Scofield, John Medeski e Joe Russo tra gli altri. Avrete un gruppo di musicisti che fanno grandi canzoni. Cosa c'è che non va?

Bob Weir porterà la sua band Rat Dog che vi darà una visione leggermente diversa della musica dei Dead. È un rocker! Ma ci saranno un mucchio di band formidabili che suoneranno qui. Vale sicuramente la pena di vedere i Wilco. Anche Tedeschi & Trucks. E molto altro ancora.

Questi festival a tema Dead ti danno anche un assaggio di com'era la scena. Ovunque i Dead suonassero ai tempi c'erano sempre migliaia di fan intorno o vicino al luogo del concerto e c'era una scena davvero unica. A volte ci si riferiva ad essa come Jerryland. In Jerryland devo dire che mi sono sempre sentito più libero che nel mondo normale. Quando entravo in un parcheggio di cui i Deadheads si erano impossessati, sentivo un peso sollevarsi dalle mie spalle, lo paragonavo al ritorno a casa dopo un lungo viaggio. I temi della pace, dell'amore e della tolleranza possono sembrare banali, ma questi erano i temi che attraversavano Jerryland, ed erano molto reali per me. Certo, c'erano dei truffatori che lavoravano tra la folla, ma in generale l'atmosfera era così rilassata, così libera dalle stronzate associate alla vita quotidiana in America. Era tutto abbastanza... . . speciale. E puoi ancora averne un piccolo assaggio in eventi come l'Further Festival.

L'anno prossimo è il cinquantesimo anniversario della formazione dei Grateful Dead originali. Noi Deadheads ci aspettiamo qualcosa dai ragazzi per celebrare questa pietra miliare. Tenete l'orecchio al vento.

Consentitemi anche di incoraggiare chiunque sia interessato alla musica dei Dead a provare a vedere la Mickey Hart Band. Mickey era il percussionista della band ed è stato il membro più attivo dalla morte di Jerry nell'esplorare l'innovazione. Sta facendo tutti i tipi di cose molto interessanti e fa un sacco di tour con la sua band, sia negli Stati Uniti che a livello internazionale.