Un patogeno può essere qualsiasi organismo che danneggia il suo ospite. Nel caso delle piante, ci sono molti microrganismi che danneggiano le piante, ad esempio batteri, funghi, virus e, indirettamente, insetti, uccelli, ecc. A causa dei vari tipi di patogeni, anche le loro modalità di ingresso variano. Nel caso dei funghi, la spora fungina entra generando un'infezione peg appressorium per entrare nelle radici delle piante. E in un altro modo, mentre convivono con piante patogene secernono fattori di virulenza per determinare il vigore della pianta o resistente o suscettibile. Nel caso dei virus, hanno bisogno di un vettore per entrare nella cellula ospite. E i loro vettori sono insetti, uccelli, funghi e batteri. Le altre fonti d'entrata sono gli stomi, le ferite al fusto e le lesioni alle foglie. Una volta entrati nelle cellule delle piante, il loro scopo principale è quello di dirottare il macchinario ospite per usarlo a proprio beneficio.

Gli agenti patogeni sono riconosciuti da una varietà di cellule immunitarie, come i macrofagi e le cellule dendritiche, attraverso schemi molecolari associati agli agenti patogeni (PAMPs) sulla superficie dell'agente patogeno, che interagiscono con recettori complementari di riconoscimento del modello (PRRs) sulla superficie delle cellule immunitarie.

I linfociti B sono le cellule del sistema immunitario che producono anticorpi contro agenti patogeni invasori come i virus. Formano cellule di memoria che ricordano lo stesso agente patogeno per una più rapida produzione di anticorpi nelle infezioni future.

Come fanno le tue cellule a sapere dove cercare gli agenti patogeni?

Ricettore - Una proteina che si trova sulla superficie di una cellula e interagisce con altre proteine. I recettori agiscono come serrature che riconoscono specifiche chiavi patogene.

Le piante hanno proteine immunorecettoriali specializzate sulla superficie delle loro cellule, che individuano specifici modelli molecolari, o ligandi, sui batteri nocivi.