Gli opossum della Virginia nati allo stato brado ma catturati possono vivere una vita normale se tenuti come animali domestici. Tuttavia, c'è la possibilità che soffrano di una mancanza di calcio osseo nelle loro diete raffinate.

In natura, mangiano l'intero animale da preda COMPRESE le ossa. In cattività gli si dovrebbe dare il pollo (cotto) CON le ossa ancora dentro. Mangiano anche formaggi insipidi, ricotta, e in particolare yogurt naturale (cioè non molto zuccherato) per il loro fabbisogno di calcio.

Lasciate che inizi a chiarire... Non esiste un opossum addomesticato. L'addomesticamento richiede molte molte generazioni di allevamento selezionato da parte dell'uomo e c'è una differenza genetica tra le popolazioni domestiche e quelle selvatiche.

L'addomesticamento non deve essere confuso con l'addomesticamento. L'addomesticamento è la modifica comportamentale condizionata di un animale selvatico quando il suo naturale evitamento degli esseri umani è ridotto e accetta la presenza dell'uomo, ma l'addomesticamento è la modifica genetica permanente di una stirpe allevata che porta ad una predisposizione ereditata verso gli esseri umani.

Al massimo l'Opossum della Virginia del Nord America potrebbe essere considerato semi-domestico a causa del fatto che la sua vita è diventata così intrecciata con quella degli umani.

Detto questo, tutti gli opossum, sia in cattività e curati da persone che sopravvivendo da soli in natura, hanno una vita breve. L'opossum della Virginia è un marsupiale (l'unico marsupiale nativo del Nord America) e la maggior parte dei marsupiali ha una durata di vita relativamente breve.

Non c'è una risposta definitiva sul perché un animale delle dimensioni di un gatto possa vivere solo per circa 2 anni. (Un opossum ben curato in cattività potrebbe arrivare a 4 anni.)

La teoria più comune è che hanno poche difese contro la predazione e dato il loro attuale stato evolutivo probabilmente non avrebbero un tasso di sopravvivenza molto alto anche se avessero la capacità di vivere per decenni. Quindi come specie non hanno sprecato lo sforzo genetico per sviluppare i meccanismi biochimici che permetterebbero una lunga vita.

Questo è supportato dal fatto che c'è un'isola al largo della costa della Georgia che è stata abitata da una popolazione di opossum, probabilmente per migliaia di anni, senza predatori e questi animali tendono a vivere circa il 50% più a lungo delle loro controparti continentali.

Sono piccoli animali ordinati e molto sottovalutati, secondo me, quindi è un peccato che abbiano una vita così fugace. Ma mi sento così per la maggior parte degli animali. Hanno così tanto da insegnarci e troppo poco tempo per farlo. :)