La capacità di crescere in condizioni anaerobiche di terreno umido è la più ovvia. Inoltre molte avranno la capacità di trattenere l'umidità nei rizomi ecc. per sopravvivere all'essiccazione, dato che molte paludi sono stagionali. La maggior parte delle piante di palude che non sono alberi avranno anche la capacità di inviare germogli e radici sotto il fango e diffondersi, in modo da poter accedere al giusto equilibrio di condizioni umide e secche, aerobiche e anaerobiche, e ai migliori nutrienti. Piante come il cipresso di palude e le mangrovie hanno radici ariose e spugnose che sporgono verso l'alto sopra la linea dell'acqua. Questo permette loro di accedere a più ossigeno direttamente nelle loro radici. I loro polmoni, per così dire.