A livello base, sì. Tutti sono membri del Phylum Arthropoda, che significa piedi snodati. Hanno tutti un esoscheletro chitinoso, appendici articolate e la stessa struttura interna di base e gli stessi organi. La maggior parte degli insetti sono insetti e forse aracnidi, se si considerano i ragni insetti. Gli artropodi terrestri includono anche millepiedi, centopiedi, acari, zecche e scorpioni, tra i più familiari. I crostacei includono aragoste, granchi, gamberi, gamberi di fiume, cirripedi e copepodi, tra gli altri. Le principali differenze tra i gruppi sono gli adattamenti ad una vita terrestre o acquatica. Gli artropodi acquatici possono diventare più grandi degli artropodi terrestri a causa di alcuni dei vantaggi di vivere in acqua, proprio come i mammiferi acquatici (balene) possono diventare più grandi dei mammiferi terrestri.

Mentre gli scienziati spesso dicono che siamo nell'era dei mammiferi, in realtà siamo nell'era degli artropodi. Gli insetti sono gli animali più specializzati e abbondanti sulla terra e nell'aria, mentre i copepodi dominano gli oceani. Naturalmente, siamo probabilmente nell'Era degli Artropodi dalla fine del Cambriano. La forma vermiforme, o verme, è una delle forme di vita di maggior successo sulla Terra, e questa forma si trova in molti phyla. All'interno di un singolo Phylum, tuttavia, gli Artropodi hanno dominato la Terra in termini di numero e diversità.

L'altra grande differenza tra gli insetti marini giganti e gli insetti terrestri, è che alcuni degli insetti marini giganti sono deliziosi mentre mangiare gli insetti terrestri è disgustoso, almeno da un punto di vista americano.

Ecco dove mi diverto con i vegani e gli animalisti. Se sei contrario a mangiare alcuni artropodi per motivi etici sull'uccisione degli animali, non dovresti schiacciare una zanzara o una mosca, o uccidere le formiche che entrano nella tua dispensa. Non puoi uccidere i ragni che entrano in casa tua o uccidere qualsiasi insetto o parassita delle piante nel tuo giardino. Anche i vegani e gli attivisti non dovrebbero obiettare alle chele di granchio. I granchi vengono catturati e una chela viene rotta. Lasciare una chela permette al granchio di nutrirsi e difendersi, e la chela mancante si rigenererà. Se i pescatori catturano un granchio con una sola chela, devono ributtarlo indietro. Questo è come raccogliere la frutta da un albero, anche se in realtà equivale a strappare gli organi riproduttivi di un animale e mangiarli.

La prima cosa da capire di un organismo, animale o insetto... è la stessa cosa che dobbiamo capire gli uni degli altri: il contesto è tutto. Quando incontriamo una creatura, o una persona, si trova in un insieme unico di circostanze, storie e situazioni. Per esempio, se cammino per la città, la maggior parte delle persone che incontrerò sono una sorta di 'armatura', si aspettano minacce, e affrontano il rumore, l'impersonalità del contesto, le loro preoccupazioni, e così via. Ma nel parco sono generalmente diversi: amichevoli, interessati, entusiasti. Nessuna delle due situazioni mi dice come sono le persone, ma piuttosto come potrebbero essere le persone in contesti che sono diversi.

Lo stesso vale per le creature, e può essere molto difficile imparare a percepire la creatura che stiamo incontrando, piuttosto che pensarla solo come un'istanza di una classe... cioè i bombi. In generale, comunque, i bombi non sono aggressivi ... non sono né amichevoli né ostili. Ne ho maneggiato un gran numero (di solito quando hanno freddo o per qualche altro motivo non possono volare al momento) e non sono mai stato punto. Li considero 'non aggressivi', ma sono anche consapevole che è fondamentale percepire la specifica creatura di fronte a me, piuttosto che pensare ad essa come 'un'istanza di una classe di creature' (anche se resto consapevole anche di questo).

La risposta semplice è che gli organismi sono complessi, e non si relazionano con il mondo in un modo simile al nostro. Non pensano veramente alle classi di cose (se, in effetti, pensano affatto). Quindi la cosa importante è la consapevolezza e la cura. La maggior parte degli organismi può percepire la differenza tra un incontro di cura e qualcos'altro. E rispondono alla cura.