Per cominciare, la fotosintesi non si inverte al buio - questo è un malinteso piuttosto comune su come funzionano le piante.

Da dove viene l'idea di invertire, apparentemente, è una nozione che durante il giorno le piante producono ossigeno e prendono CO2, mentre di notte - così la spiegazione va - prendono ossigeno, e producono CO2 - invertendo, giusto? Sbagliato.

È vero che al buio, la fotosintesi - e la produzione di ossigeno - si ferma. Ma le piante usano O2 tutto il tempo, giorno e notte, nei processi di respirazione cellulare. Di notte, le piante non smettono di produrre ossigeno e iniziano a usarlo, perché non hanno mai smesso di usarlo in primo luogo.

Quindi come mai abbiamo ossigeno da respirare se le piante lo usano tutto il tempo? Facile - 1) producono molto più di quello che usano, 2) una singola pianta, o anche tre o quattro, o anche un'intera stanza piena di loro, usa una quantità molto piccola di O2. Per esempio, una vecchia e grande pianta di pothos appesa alla finestra userà meno ossigeno in una notte di quanto ne userà il tuo compagno di letto in un solo respiro. Qualcuno ha mai suggerito di dormire sempre da soli perché qualcuno nella stanza con voi consumerà tutto l'ossigeno? Certo che no.

L'idea che non si dovrebbero avere piante in camera da letto perché consumano ossigeno di notte è - beh, devo sfogarmi un po' qui - assolutamente idiota. E vergogna per i sistemi scolastici che sfornano persone che non capiscono le basi della vita meglio di così.

L'unica cosa che la pianta richiede è che un fotone della corretta energia (lunghezza d'onda) della luce colpisca uno dei suoi recettori che avvia la cascata di energia/materia che porta alla riduzione dell'anidride carbonica. Che quel fotone sia arrivato lì direttamente dalla fonte (ad esempio, la luce del sole) o indirettamente (riflettendo la vernice nella stanza) non è di alcun interesse per il motore fotosintetico della pianta.

L'unica cosa che la pianta richiede è che un fotone della corretta energia (lunghezza d'onda) della luce colpisca uno dei suoi recettori che avvia la cascata di energia/materia che porta alla riduzione dell'anidride carbonica. Che quel fotone sia arrivato lì direttamente dalla fonte (per esempio, la luce del sole) o indirettamente (riflettendosi sulla vernice della stanza) non è di alcun interesse per il motore fotosintetico della pianta.