Quasi tutte le aziende di riciclaggio si concentrano sul vetro per contenitori, che serve come prodotto di consumo e viene smaltito (e quindi riciclato) quando il contenuto del contenitore viene consumato. Il vetro per contenitori può essere rifuso e usato per fare contenitori nuovi di zecca contenenti il 75% o più di contenuto riciclato.

Il vetro per finestre ha una composizione chimica diversa dal vetro per contenitori ed è effettivamente considerato un contaminante nei forni per vetro per contenitori. Piccole quantità possono essere mescolate e compensate, ma non è generalmente auspicabile. Non solo il vetro per finestre ha una composizione chimica diversa dal vetro per contenitori, ma i diversi tipi di vetro per finestre (specialmente se modificati con rivestimenti, pellicole, ecc.) hanno proprietà diverse, rendendo ancora più difficile ottenere prestazioni prevedibili.

Poiché le finestre in vetro sono considerate un prodotto durevole con una durata di vita di oltre 25 anni, c'è poco interesse a rischiare le prestazioni o la qualità del vetro introducendo alti livelli di contenuto riciclato. L'esiguità del mercato rende economicamente insostenibile la raccolta, la lavorazione e la distribuzione di vetro per finestre riciclato.