Mi sono interessato alla jatropha circa venti anni fa. È un'eccellente fonte di biodiesel. Non ho idea se sia stato fatto commercialmente, ma sarei sorpreso se non ci fosse un impianto o molti impianti che lo producono.

Il biodiesel ha molti vantaggi rispetto al petroldiesel in termini di conservazione della vita del motore, qualità dell'aria e altro. Non so se ha un vantaggio economico.

Io mi sono interessato molto meno al biodiesel e ad altri biocarburanti quando ho fatto i conti sulla produzione potenziale totale, rispetto al nostro attuale uso di combustibili fossili. L'elettricità dall'eolico e dal solare sono di gran lunga superiori in termini di produzione per acro, costi ed emissioni, anche se il biodiesel è molto meglio del petrodiesel.

Non abbiamo abbastanza terra arabile nel mondo per considerare la coltivazione del nostro carburante. La jatropha sembra essere una delle migliori alternative per una fonte di biodiesel, poiché può essere coltivata su terreni dove è improbabile che si produca cibo. Gli Stati Uniti fanno dell'etanolo il biocarburante di scelta, che è una scelta ignorante dato che otteniamo più potenza motrice per acro e per dollaro per qualsiasi forma di biodiesel che la stessa materia prima convertita in etanolo.

Non posso escludere la possibilità che gli oli da biocarburante abbiano un futuro in una futura industria chimica o plastica sostenibile. Abbiamo bisogno di avvicinarci a quel punto prima che molti problemi emergano. E non ho familiarità con tutti i problemi in alcuni dei luoghi dove la Jatropha cresce bene, anche se sembra essere quasi ovunque.