Beh, ce ne sono alcuni. Ovviamente, se qualcosa non contiene carbonio, non si può datare al carbonio. Inoltre, poiché l'emivita del C14 è di circa 5730 anni, dopo circa 14 emivite (circa 80.000 anni) ne rimane così poco (0,00610%) che la datazione diventa impraticabile. Ma ci sono altre condizioni in cui la datazione al carbonio è impraticabile.

I molluschi d'acqua dolce ricevono il loro carbonio dai carbonati dissolti. Questi carbonati disciolti provengono da fonti molto antiche (rocce) che possono avere milioni di anni e sono quindi già impoveriti di C14. Di conseguenza, i molluschi viventi sono stati datati a decine di migliaia di anni perché la loro fonte di carbonio è già vecchia. Queste date sono prive di significato, quindi bisogna prendere precauzioni speciali per conoscere la fonte di C14 prima di iniziare la datazione. Alcune creature, come i molluschi, semplicemente non possono essere datate al carbonio.