Beh, non sto sostenendo che Matteo fosse un testimone oculare, ma non sembra insolito che un uomo di settant'anni, scrivendo di eventi accaduti cinquant'anni prima, non seguirebbe lo schema di un racconto preesistente che era già in larga circolazione. Questo spiegherebbe perché Matteo avrebbe intenzionalmente deviato da Marco su alcuni punti, aggiunto informazioni che Marco aveva omesso, incluso una storia sulla chiamata di Matteo, e (come ex esattore delle tasse) mostrato un insolito interesse per i pesi e le misure.

La gente fa la stessa cosa oggi. William Lawrence Shirer fu testimone oculare delle invasioni naziste di Lussemburgo, Olanda, Belgio e Francia, e fu fisicamente presente alla firma dello storico armistizio del 1940 tra Germania e Francia. Ha pubblicato il suo libro sulla guerra venti anni dopo.

Se tu fossi un testimone oculare del peggior conflitto globale e del più terribile allarme umanitario della storia dell'umanità, non vorresti scriverlo immediatamente? Perché aspettare vent'anni? E perché non ha incluso informazioni personali o racconti di prima mano? Perché attingere a centinaia di altre fonti pubblicate se ha osservato di prima mano gli eventi più importanti della guerra? Perché il suo nome non appare da nessuna parte nel testo vero e proprio del libro? Perché include informazioni su eventi che non ha osservato personalmente?

Due mila anni da oggi, pensate che gli studiosi si faranno beffe di coloro che affermano che L'Ascesa e la Caduta del Terzo Reich è stato effettivamente scritto da un testimone oculare, molto meno dall'autore che è stato tradizionalmente associato al libro dalla sua pubblicazione iniziale? Ogni argomento contro l'attribuzione tradizionale del vangelo di Matteo all'apostolo Matteo si applica ugualmente alla paternità di Shirer per L'ascesa e la caduta. Shirer ha impiegato venti anni per far uscire il suo libro, e questo con materiali di scrittura poco costosi, macchine da scrivere, editori, caratteri mobili e stampa di massa, e trattava un argomento di interesse quasi universale all'epoca. Quanto tempo ci sarebbe voluto se Shirer avesse dovuto risparmiare i suoi soldi per sei mesi solo per acquistare abbastanza carta per una singola copia scritta a mano? E se l'unico modo per fare delle copie fosse stato stamparle a mano, e l'unico modo per pubblicare il libro fosse stato quello di leggerlo alla gente faccia a faccia?

Va anche detto che ci sono più prove che il vangelo di Matteo sia stato scritto dall'apostolo Matteo che non che gli Annali siano stati scritti da Tacito.

Si trovano diversi tipi di piante di senape che crescono spontaneamente in Palestina, la senape nera (Brassica nigra) è la varietà comunemente coltivata. In un terreno ricco il seme, dopo alcuni mesi, può diventare simile a un albero, una pianta che misura fino a 4,5 m (15 piedi) di altezza, con un gambo centrale che ha lo spessore del braccio di un uomo. I fiori delle piante di senape sono gialli e le foglie piuttosto irregolari e di colore verde scuro. I baccelli che si sviluppano contengono una fila di semi, quelli della senape nera sono marrone scuro. In autunno gli steli e i rami delle piante si induriscono e diventano rigidi, abbastanza forti da sostenere uccelli come i fanelli e i fringuelli che si nutrono dei semi.

Un granello di senape non è il più piccolo di tutti i semi, i semi di orchidea sono più piccoli, e che non diventa effettivamente un albero, bisogna tenere presente che Gesù stava parlando in termini familiari al suo pubblico. Per quanto riguarda gli ascoltatori di Gesù, il granello di senape era effettivamente tra i semi più piccoli piantati, ed è degno di nota che gli arabi designano come alberi piante più piccole della senape.