Una volta (nel periodo d'oro dei miei bisnonni e nonni) gran parte del cibo del sud era coltivato in piccoli giardini e anche cacciato, allevato o raccolto localmente. Questo includeva fagioli, okra, patate dolci, peperoni, pomodori, mais, cetrioli, zucche, verdure, arachidi, piselli vari come i piselli dallo scafo viola o di campo, fragole e angurie. La carne era spesso scoiattolo, coniglio, cervo, maiale, pollo, manzo, trippa e fegati, e anche pesce gatto, orata, spigola. C'erano cibi raccolti come more, mirtilli, noci pecan, cachi e moscardini, che spesso venivano trasformati in conserve, crostate, torte e persino vino, e c'erano anche cose come l'insalata poke (spesso scritto sallet, anche se non ne sono un fan. La gente di Filadelfia non scrive l'acqua wooder, vero?), che è tossico se viene aggiustato male, il tè di sassofrasso (bollito da una radice d'albero) e la cicoria (una bevanda tipo caffè fatta da una radice). La maggior parte delle carni venivano fritte nello strutto, che di solito era grasso fuso versato da una padella in un barattolo di caffè dove si solidificava. Lo scoiattolo era spesso fissato con gnocchi di farina. Spesso la carne veniva arrotolata nella farina (che deve essere comprata perché il grano non cresce qui) o nella farina di mais prima di essere fritta. Le verdure venivano fritte (soprattutto l'okra) nella farina o nella farina, oppure venivano bollite con pancetta o grasso di maiale per condire. I peperoni venivano scavati e farciti con carne o pane di mais. Le arachidi erano e sono ancora di solito bollite con sale e forse peperoncino. Il mais è usato in molte cose. Il grits, un cibo da colazione, è fondamentalmente farina di mais bollita. La pannocchia, la crema di mais e la pastella di farina di mais sono comuni. Anche la pannocchia e il pane di mais sono popolari (non più tanto la pannocchia) e sono fatti in una padella di ferro. Il pesce viene solitamente arrotolato nella farina di mais e fritto e la farina di mais avanzata viene mescolata con cipolle, peperoni e uova e fritta come hush puppies. I chinkapin (una noce simile a una castagna) erano uno spuntino comune prima che la peronospora delle castagne le uccidesse quasi tutte. Altri favoriti erano i panini al pomodoro, i pomodori verdi fritti, i piedini di maiale, i panini con le orecchie di maiale, le cotolette, la zuppa di coda di bue, le cotenne di maiale e i colli di tacchino. Al giorno d'oggi, la gente del sud mangia relativamente meno così, con eccezioni, ma è nota per il tè dolce (ghiacciato), le costolette alla brace, la poltiglia, le arachidi bollite, i BLT, i biscotti, le verdure, la salsiccia di cervo, il pollo fritto e alcune altre cose.

Characteristics of Southern cuisine? Hold on to your hat.

1. Most of the meat is fried in oil, preferably deep-fried other than pan-fried. Some meats such as chicken and pork chops are dipped in egg, salt and peppered and rolled in flour just before frying. When possible, gravy is prepared with the leftover meat grease. The gravy is poured over either white rice or mashed potatoes.
2. Vegetables are overcooked by most people’s standards and are seasoned with either fatback or bacon grease. Some Southerners use a chunk of fatback or ham, depending on the vegetable. Some vegetables are often fried in grease such as squash, eggplant and corn. No Southerner has ever claimed that their cooking is healthy. It’s just delicious.
3. The preferred bread is homemade buttermilk biscuits and/or fried or baked cornbread. Making perfect biscuits is considered an art and the recipes are passed down from generation to generation. I have my great-great grandmother’s biscuit recipe. It’s all in the handling and folding of the dough. It takes practice. Either Crisco or lard is used to make biscuits.
4. Some of the South’s favorite foods are fried chicken, grits, salted country ham, collard greens, turnip greens, field peas, black-eyed peas, butter beans, pinto beans, cole slaw, sweet potatoes (baked, boiled, in casseroles and pies), Hoppin’ John (black-eyed peas, white rice, raw onion, green or red pepper and bacon). We also like Southern-style casseroles.
5. Another favorite is pork barbecue. This is prepared by cooking almost an entire pig outside over hot coals while it is constantly being glazed with Southern-style barbecue sauce. It takes hours. This method of cooking pork is called a pig pickin’ and usually friends and family are invited. This pork is usually served with sweet potatoes, cole slaw, baked beans and hushpuppies. Southerners don’t cook on a barbecue or have people over for a barbecue. Barbecue is the meat cooked and prepared with the barbecue sauce.
6. Our favorite pies are sweet potato, pecan (pronounced pee-can), peach, chess and shoofly. Favorite cakes are coconut, carrot, hummingbird, red velvet, praline and strawberry.

Most non-Southerners love our Southern cuisine. It is considered famous and a monumental amount of cookbooks are sold.