I fiori si sono evoluti insieme ai loro impollinatori. Se sono impollinati da qualcosa che vola o striscia di notte, allora non c'è utilità per la pianta se i fiori sono aperti durante il giorno. Quindi si aprono di notte.

Non ci sono così tante piante a fioritura notturna come quelle a fioritura diurna, ma ce ne sono alcune che sono davvero eccezionali. Gli impollinatori per le fioriture notturne sono spesso le falene.

Per uno splendido esempio di fioritura notturna, la cosiddetta Regina della Notte, Epiphyllum oxypetalum, un cactus orchidea a fioritura notturna. Ogni fantastico enorme fiore impiega settimane per arrivare allo stadio in cui si aprirà e poi, è lì solo per una notte. Non si aprono fino a dopo il tramonto e si chiudono all'alba. Mia madre ne coltivava uno - facevamo una festa di quartiere ogni estate quando aveva i boccioli pronti ad aprirsi.

Immagini da Wikipedia.

Per un altro, la tuberosa, Polyanthes tuberose, un bulbo con fiori di apertura notturna spettacolarmente profumati.

Perché sono impollinati da insetti notturni o pipistrelli. Alcuni cactus fioriscono di notte, perché le notti sono più fresche, quindi le piante usano meno acqua e anche gli animali spenderebbero meno acqua di notte al fresco.