Il sole, una torcia e una lampadina emettono tutti energia sotto forma di particelle chiamate fotoni. I fotoni del sole sono un prodotto della fusione termonucleare. Una torcia usa una reazione chimica per bruciare. Una lampadina converte l'elettricità in fotoni. Ma un fotone è un fotone - e la luce è luce - che venga dal sole o da una torcia. Ma la luce del sole è diversa da quella di un lampione in un altro modo: la maggior parte della luce artificiale non emette tanta energia nella regione rossa e blu dello spettro luminoso quanto la luce del sole. Le luci fluorescenti sono di gran lunga la scelta più economica e facile per le piante d'appartamento; le luci a incandescenza emettono molto calore e dovrebbero essere collocate più lontano dal fogliame delle piante. Le lampadine a incandescenza emettono più lunghezze d'onda rosse, quindi possono essere utilizzate per integrare la luce fluorescente e bilanciare lo spettro, soprattutto se si sta cercando di incoraggiare le piante a fiorire.