Perché la maggior parte delle piante sono così simili? Ci sono altri modi possibili in cui potrebbero essersi evolute?

Perbacco, penso che tu abbia ragione! Non l'avevo mai notato prima.

(cactus Saguaro)

(alghe verdi)

(mais)

(venus flytrap)

(oak tree)

E'... è come se ci fosse un 'master blueprint', un designer che li ha fatti tutti uguali! Oh, oh aspetta, non è giusto. Questi non sembrano affatto uguali. Huh, strano.

Ok, per essere un po' più serio, non sono d'accordo con la premessa della tua domanda che le piante siano tutte simili. È chiaro che non è così. Tuttavia, ti ho fornito un mucchio di esempi di piante provenienti da tutti i tipi di ambienti diversi (una che vive addirittura sott'acqua!), e per sopravvivere, quella pianta avrebbe bisogno di tratti diversi dalle altre, tratti che sono adattivi al suo ambiente.

Le piante che sono simili sono piante che si sono evolute in ambienti simili. Non ho intenzione di stare qui a spiegare come l'acqua è bagnata e il deserto è secco, ma se si guardano i cactus nel loro insieme, o le piante grasse, si vedono più somiglianze, foglie spesse e cerose (se hanno foglie) per assorbire e trattenere l'umidità, spesso strutture difensive come aghi o spine per proteggere l'investimento relativamente grande nella fruttificazione/fioritura (effettivamente bambini). Poi si possono confrontare gli alberi decidui (acero, olmo, quercia), che hanno tutti tratti molto simili, foglie sottili e larghe che cambiano colore e cadono in inverno, ecc, ma hanno un aspetto completamente diverso dai cactus o dalle alghe.

Funzionalmente, la diversità delle piante, come gli animali, riflette le diverse pressioni ambientali che questi organismi hanno dovuto superare per sopravvivere. Gli organismi che si sono adattati ad ambienti simili probabilmente avranno un aspetto simile l'uno all'altro, e gli organismi che si sono adattati a pressioni diverse appariranno diversi.

Questa è evoluzione per selezione naturale al lavoro, non la prova di qualcosa di misterioso.