Il Madagascar è insolito non solo per le sue specie endemiche, ma anche per le specie che sono cospicuamente assenti. A causa dell'isolamento geografico del Madagascar, molti gruppi di piante e animali sono completamente assenti dall'isola. Alcuni gruppi sono rappresentati solo da specie introdotte molto recentemente dall'uomo. Mancano sull'isola le molte specie di grandi mammiferi - antilopi, elefanti, zebre, cammelli, giraffe, iene, leoni e ghepardi - che vagano oggi nell'Africa continentale. L'unico grande mammifero africano che arrivò in Madagascar prima dell'arrivo dell'uomo diverse migliaia di anni fa fu l'ippopotamo. Gli ippopotami, simili a quelli che oggi occupano il bacino del fiume Nilo, apparentemente nuotarono fino al Madagascar durante l'era terziaria. I loro discendenti subirono il nanismo e si evolsero in specie uniche per l'isola.

Mi chiedo se lo strano assortimento di animali in Madagascar potrebbe essere attribuibile all'assenza di scimmie, scimmie e forse il più influente, gli umani. Le creature grandi e intelligenti potrebbero distruggere la concorrenza che si trova in Madagascar.