Possono esserlo, ma solo con sostanze approvate.

La certificazione organica USDA significa che gli alimenti sono coltivati e preparati in modo diverso dagli altri alimenti e che una terza parte ha verificato che ogni coltivatore ha soddisfatto gli standard.

Attualmente, la domanda supera di gran lunga l'offerta e venditori senza scrupoli troppo spesso marcano cibo non organico come organico. La buona notizia è che la pressione del mercato ha dimostrato ai coltivatori che il pubblico che compra apprezza gli alimenti di qualità e l'offerta sta crescendo. Nuove organizzazioni di certificazione sono state create per innalzare gli standard ed evitare che cibi industriali vengano spacciati per biologici.

A2A: Sì.

Molte persone hanno l'idea che organico significa senza pesticidi. Non so dove la gente abbia preso questa idea. Ho chiesto a molte persone che ci credono dove l'hanno sentita o letta, e non sono mai state in grado di rispondere[1].

I pesticidi organici tendono ad essere meno efficaci dei loro cugini sintetici, il che significa che devono essere usati in quantità maggiori. Inoltre, alcuni pesticidi organici, come il solfato di rame e il rotenone, non sono facilmente biodegradabili e quindi tendono ad avere una lunga persistenza nell'ambiente. Questo è un problema con alcuni alimenti biologici specifici. Per esempio, non mangio olive biologiche o olio d'oliva biologico, perché l'olivicoltura biologica comporta massicce quantità di rotenone per controllare la mosca delle olive, e i prodotti fatti con olive biologiche tendono ad avere livelli molto alti di residui di rotenone[2].

La gente spesso crede che il cibo biologico abbia residui di pesticidi inferiori. Testing of organic food shows that this belief is false[3].

[1] If you are reading this answer, and you believe or have in the past believed “organic” means “no pesticides,” can you tell me where you got that idea from? Did you read it on the Internet? Did someone tell you that? I’d love to know where this notion comes from.

[2] Residues of rotenone, azadirachtin, pyrethrins and copper used to control Bactrocera oleae (Gmel.) in organic olives and oil.

MONITORING THE RESIDUAL ACTIVITY OF ROTENONE IN ORGANIC OLIVE OIL

Assessment of azadirachtin, rotenone, pyrethrins and copper residues on olives and in olive oil coming from an Apulian (southern Italy) organic olive grove subjected to different treatments to control the olive fly

[3] https://blogs.scientificamerican.com/science-sushi/pesticides-food-fears/