Il diserbante (erbicida) può essere un modo efficace per sbarazzarsi di tutte le piante indesiderate che potresti avere in crescita nel tuo giardino, ma il diserbante è normalmente costituito da sostanze chimiche piuttosto potenti. Queste sostanze chimiche potrebbero non essere qualcosa che desideri contaminare le piante, in particolare frutta e verdura. Quindi le domande "Quanto dura il diserbante nel terreno?" e "È sicuro mangiare cibo coltivato in luoghi in cui il diserbante è stato precedentemente spruzzato?" può venire su.
Diserbante nel suolo
La prima cosa da capire è che se il diserbante fosse ancora presente, è probabile che le tue piante non sarebbero in grado di sopravvivere. Pochissime piante possono sopravvivere a una sostanza chimica diserbante e quelle che lo fanno sono geneticamente modificate per farlo o sono erbacce che sono diventate resistenti. È probabile che la pianta da frutto o vegetale che stai coltivando non sia resistente ai diserbanti o alla maggior parte degli erbicidi in generale. Molti diserbanti sono progettati per attaccare l'apparato radicale della pianta. Se il diserbante fosse ancora presente nel terreno, non saresti in grado di coltivare nulla.
Questo è il motivo per cui la maggior parte dei diserbanti è progettata per evaporare entro 24-78 ore. Ciò significa che per la maggior parte è sicuro piantare qualsiasi cosa, commestibile o non commestibile, in un luogo in cui dopo tre giorni hai spruzzato un diserbante. Se vuoi essere più sicuro, puoi aspettare una o due settimane prima di piantare.
In effetti, la maggior parte dei diserbanti venduti in modo residente sono tenuti per legge a rompersi nel terreno entro 14 giorni, se non prima. Prendi il glifosato, per esempio. Questo erbicida post-emergente e non selettivo generalmente si rompe in pochi giorni o settimane a seconda del prodotto specifico che hai.
(NOTA: Una nuova ricerca ha indicato che il glifosato può, infatti, rimanere nel terreno più a lungo di quanto inizialmente pensato, fino ad almeno un anno. È meglio evitare l'uso di questo erbicida, se possibile, a meno che non sia assolutamente necessario, e solo con cautela.)
Residuo di erbaccia nel tempo
Sebbene tutti i residui di erbicida si degradino nel tempo, dipendono ancora da diversi fattori: condizioni climatiche (luce, umidità e temperatura), proprietà del suolo e dell'erbicida. Anche se ci sono alcune sostanze chimiche residue, non letali per le piante, lasciate nel terreno dopo che il diserbante è evaporato o decomposto, molto probabilmente queste sostanze chimiche saranno state eliminate dopo una o due buone piogge o innaffiature.
Tuttavia si può sostenere che questi erbicidi chimici persistono nel suolo ben oltre un mese, o addirittura anni, ed è vero che gli sterilizzanti residui, o erbicidi “a terra nuda”, rimangono nel terreno per lunghi periodi. Ma questi diserbanti più forti sono normalmente limitati a specialisti e professionisti dell'agricoltura. Non sono pensati per l'uso domestico intorno a giardini e paesaggi; pertanto, il proprietario medio della casa di solito non è autorizzato ad acquistarli.
Per la maggior parte, le sostanze chimiche trovate negli erbicidi non sono un problema per il giardiniere domestico dopo che sono evaporate. Secondo molti professionisti del settore, la maggior parte dei diserbanti utilizzati oggi ha una vita residua relativamente breve, poiché a quelli ritenuti più potenti viene generalmente negata la registrazione dall'EPA.
Detto questo, è sempre una buona idea leggere completamente le istruzioni e le avvertenze sull'etichetta di qualsiasi prodotto diserbante o erbicida che acquisti. Il produttore avrà fornito istruzioni dettagliate su come applicare il diserbante e quando sarà sicuro coltivare di nuovo le piante in quella zona.
Osservazioni:: Il controllo chimico dovrebbe essere utilizzato solo come ultima risorsa, poiché gli approcci biologici sono più rispettosi dell'ambiente.