Quando pensi al suolo, i tuoi occhi probabilmente si abbassano. Il suolo appartiene al terreno, sotto i piedi, giusto? Non necessariamente. C'è una classe completamente diversa di terreno che esiste in alto sopra la tua testa, sulle cime degli alberi. Si chiamano suoli delle chiome e sono una parte strana ma essenziale dell'ecosistema forestale. Continua a leggere per saperne di più informazioni sul suolo della chioma.
Cosa sono i suoli del baldacchino?
Un baldacchino è il nome dato allo spazio costituito dalle cime degli alberi raccolte in una fitta foresta. Queste tettoie ospitano alcune delle più grandi biodiversità sulla terra, ma sono anche alcune delle meno studiate. Sebbene alcuni elementi di queste coperture rimangano un mistero, ce n'è uno su cui stiamo attivamente imparando di più: il suolo negli alberi che si sviluppa molto al di sopra del suolo.
Il suolo della chioma non si trova ovunque, ma è stato documentato nelle foreste del Nord, Centro e Sud America, Asia orientale e Nuova Zelanda. Il terreno della chioma non è qualcosa da acquistare per il tuo giardino: è una parte importante dell'ecosistema forestale che aiuta a regolare la temperatura e l'umidità e a diffondere i nutrienti. Ma è un'affascinante stranezza della natura che è bello ammirare da lontano.
Cosa c'è in Canopy Soil?
Il suolo del baldacchino proviene da epifite, piante non parassite che crescono sugli alberi. Quando queste piante muoiono, tendono a decomporsi dove sono cresciute, scomponendosi nel terreno negli angoli e nelle fessure dell'albero. Questo terreno, a sua volta, fornisce nutrienti e acqua per altre epifite che crescono sull'albero. Nutre anche l'albero stesso, poiché spesso l'albero metterà radici direttamente nel terreno della sua chioma.
Poiché l'ambiente è diverso da quello sul suolo della foresta, la composizione del suolo della chioma non è esattamente la stessa di quella degli altri terreni. I suoli delle chiome tendono ad avere quantità maggiori di azoto e fibre e sono soggetti a cambiamenti più estremi di umidità e temperatura. Hanno anche diversi tipi di batteri.
Non sono completamente separati, tuttavia, poiché le forti piogge spesso trascinano questi nutrienti e organismi fino al suolo della foresta, rendendo la composizione dei due tipi di terreno più simile. Sono una parte importante dell'ecosistema del baldacchino e svolgono un ruolo essenziale che stiamo ancora imparando.