Specie legate al cachi comune (Diospyros virginiana), gli alberi di cachi giapponesi sono originari delle aree dell'Asia, in particolare Giappone, Cina, Birmania, Himalaya e Khasi Hills dell'India settentrionale. All'inizio del XIV secolo, Marco Polo menzionò il commercio cinese di cachi e la piantagione di cachi giapponesi da oltre un secolo al largo della costa mediterranea della Francia, dell'Italia e di altri paesi, nonché nella Russia meridionale e in Algeria.
L'albero di cachi giapponese va anche sotto il nome di albero di cachi (Diospyros kaki), cachi orientale o cachi Fuyu. La coltivazione degli alberi di cachi è nota per la sua crescita lenta, le piccole dimensioni degli alberi e la produzione di frutti dolci e succosi non astringenti. La coltivazione dei cachi giapponesi kaki fu introdotta in Australia intorno al 1885 e portata negli Stati Uniti nel 1856.
Oggi, la coltivazione del kaki si verifica in tutta la California meridionale e centrale e gli esemplari si trovano comunemente in Arizona, Texas, Louisiana, Mississippi, Georgia, Alabama, Virginia sud-orientale e Florida settentrionale. Esistono pochi esemplari nel Maryland meridionale, Tennessee orientale, Illinois, Indiana, Pennsylvania, New York, Michigan e Oregon, ma il clima è un po 'meno ospitale per questa cultivar.
Cos'è un albero di cachi?
Nessuna delle informazioni di cui sopra risponde alla domanda su cosa sia un albero di cachi. Le piantagioni di cachi giapponesi producono frutti pregiati freschi o essiccati dove viene indicato come fico cinese o prugna cinese. Un membro della famiglia Ebenaceae, gli alberi di cachi giapponesi in crescita sono esemplari vibranti in autunno dopo che gli alberi hanno perso il fogliame e sono visibili solo i suoi frutti giallo-arancio dai colori vivaci. L'albero è un ottimo ornamentale; tuttavia, il frutto che cade può creare un bel pasticcio.
Gli alberi di kaki sono longevi (fruttuosi dopo 40 anni o più) con una chioma aperta dalla sommità rotonda, struttura eretta spesso con arti storti e raggiungono un'altezza compresa tra 15-60 piedi (più probabilmente circa 30 piedi alla maturità) entro 15-20 piedi attraverso. Il suo fogliame è lucido, verdastro-bronzo, che vira all'arancio-rossastro o all'oro in autunno. A questo punto i fiori primaverili sono diventati di solito rossi, gialli o arancioni. Il frutto è amaro prima della maturazione e successivamente morbido, dolce e delizioso. Questo frutto può essere utilizzato fresco, essiccato o cotto e trasformato in marmellate o dolci.
Come coltivare alberi di cachi
Gli alberi di kaki sono adatti per la crescita nelle zone di rusticità USDA 8-10. Prediligono terreni ben drenanti, leggermente acidi in piena esposizione al sole. La propagazione avviene per dispersione dei semi o più comunemente per la coltivazione del kaki, tramite innesto di portainnesti selvatici della stessa specie o simili.
Sebbene questo esemplare cresca in zone ombreggiate, tende a produrre meno frutti. Innaffia il giovane albero frequentemente per stabilire un apparato radicale profondo e successivamente una volta alla settimana a meno che non si verifichi un periodo di siccità prolungato, nel qual caso aggiungi un'irrigazione aggiuntiva.
Fertilizzare con un fertilizzante generico per tutti gli usi una volta all'anno in primavera prima dell'emergere di una nuova crescita.
Parzialmente resistente alla siccità, il cachi giapponese è anche resistente al freddo e soprattutto resistente ai parassiti e alle malattie. Le incrostazioni a volte aggrediscono e indeboliscono l'albero e possono essere controllate con applicazioni regolari di olio di neem o altro olio orticolo. Negli Stati Uniti orientali, le cocciniglie colpiscono i giovani germogli e uccidono la nuova crescita, ma non colpiscono gli alberi maturi.