Immagina di attraversare una tempesta di mezza estate. Gli acquazzoni bagnano la Terra e la sua flora così rapidamente che l'acqua piovana gocciola, schizza e si accumula. L'aria calda e ventilata è densa, umida e umida. Gambi e rami pendono flosci, il vento sferza e abbatte la pioggia. Questa immagine è un terreno fertile per malattie fungine. Il sole di mezza estate spunta da dietro le nuvole e l'aumento dell'umidità rilascia spore fungine, che vengono trasportate dal vento umido a terra, diffondendosi ovunque la brezza le porti.
Quando le malattie fungine, come macchie di catrame o oidio, si trovano in un'area, a meno che il tuo paesaggio non sia nella sua bio-cupola protettiva, è suscettibile. Puoi prendere misure preventive, trattare le tue piante con fungicidi ed essere religioso riguardo alla pulizia del giardino, ma non puoi catturare ogni spora sospesa nell'aria o foglia infetta che potrebbe soffiare nel tuo giardino. Succede il fungo. Allora cosa fai in autunno quando hai un cortile pieno di foglie cadute infette da funghi? Perché non gettarli nel mucchio del compost.
Posso compostare foglie di piante malate?
Il compostaggio delle foglie malate è un argomento controverso. Alcuni esperti diranno di gettare tutto nel bidone del compost, ma poi si contraddicono con "tranne ..." ed elencano tutte le cose che non dovresti compostare, come fogliame con parassiti e malattie.
Altri esperti sostengono che puoi davvero gettare TUTTO sul cumulo di compost purché lo bilanci con un rapporto adeguato di ingredienti ricchi di carbonio (marroni) e ingredienti ricchi di azoto (verdure) e poi gli dai abbastanza tempo per riscaldarsi e decomporsi. Con il compostaggio a caldo, i parassiti e le malattie verranno uccisi dal calore e dai microrganismi.
Se il tuo cortile o giardino è pieno di foglie cadute con macchie di catrame o altre malattie fungine, è essenziale ripulire queste foglie e smaltirle in qualche modo. Altrimenti, i funghi rimarranno dormienti durante l'inverno e quando le temperature si riscaldano in primavera, la malattia si diffonderà ancora una volta. Per smaltire queste foglie, hai solo poche opzioni.
- Puoi bruciarli, poiché questo ucciderà gli agenti patogeni che causano la malattia. La maggior parte delle città e dei comuni hanno ordinanze infuocate, quindi questa non è un'opzione per tutti.
- Puoi rastrellare, soffiare e ammucchiare tutte le foglie e lasciarle sul marciapiede perché la città le raccolga. Tuttavia, molte città metteranno le foglie in un cumulo di compost gestito dalla città, che può o non può essere elaborato correttamente, può ancora trasportare malattie e viene venduto a buon mercato o regalato ai residenti della città.
- L'ultima opzione è che puoi compostarli da solo e assicurarti che gli agenti patogeni vengano uccisi nel processo.
Utilizzo di foglie malate nel compost
Quando si compostano le foglie con muffa polverosa, macchie di catrame o altre malattie fungine, il cumulo di compost deve raggiungere una temperatura di almeno 140 gradi F. (60 C.) ma non più di 180 gradi F. (82 C.). Dovrebbe essere aerato e girato quando raggiunge circa 165 gradi F. (74 C.) per consentire l'ossigeno e mescolarlo per riscaldare completamente tutta la materia in decomposizione. Per eliminare le spore fungine, questa temperatura ideale dovrebbe essere mantenuta per almeno dieci giorni.
Affinché i materiali in un cumulo di compost vengano elaborati correttamente, è necessario disporre del rapporto corretto di materiali ricchi di carbonio (marrone) come foglie autunnali, gambi di mais, cenere di legno, gusci di arachidi, aghi di pino e paglia; e il giusto rapporto di materiali ricchi di azoto (verde) come erbacce, erba tagliata, fondi di caffè, scarti di cucina, rifiuti dell'orto e letame.
Il rapporto suggerito è di circa 25 parti di marrone e 1 parte di verde. I microrganismi che scompongono i materiali compostati usano il carbonio per produrre energia e l'azoto per le proteine. Troppo carbonio o materiali marroni possono rallentare la decomposizione. Troppo azoto può causare un cattivo odore al mucchio.
Quando metti le foglie con i funghi nel compost, bilancia questi marroni con la giusta quantità di verdure per ottenere i migliori risultati. Inoltre, assicurati che il cumulo di compost raggiunga la temperatura ideale e rimanga lì abbastanza a lungo da uccidere parassiti e malattie. Se le foglie malate vengono compostate correttamente, le piante in cui collochi questo compost saranno molto più a rischio di contrarre malattie fungine trasmesse dall'aria che di catturare qualsiasi cosa dal compost.