Gli acari negli alveari possono essere un problema molto serio, anche distruggendo intere colonie. Gli acari e le malattie che diffondono sono annoverati tra le ragioni più importanti del devastante fenomeno del collasso delle colonie. Le api e gli acari sono una cattiva combinazione, quindi se allevi api, sappi cosa cercare e cosa fare con gli acari.
Cosa sono gli acari delle api?
Gli acari sono aracnidi legati ai ragni. Possono essere parassiti perché mordono le persone, ma possono anche essere distruttivi per altre specie. Esistono due tipi di acari in Nord America che attaccano e danneggiano singole api e colonie:
- Acaro tracheale (Acarapis woodii): gli apicoltori americani hanno visto per la prima volta questi acari nelle colonie negli anni '1990. Sono microscopici e vivono nella trachea. Le giovani api sono le più sensibili. Gli acari possono bloccare la respirazione e portare alla morte. Causano i danni maggiori nei climi più freddi dove le api si rannicchiano insieme in inverno, diffondendo l'infestazione. Molti stock di api nordamericani sono ora resistenti a questi acari.
- Acaro varroa (Varroa destructor): puoi vedere un acaro varroa su un'ape. Assomiglia a un segno di spunta, circa 1.5 mm. in misura. Questi acari perforano le api dall'esterno e si nutrono. Dirottano il ciclo di vita della colonia di api per riprodursi nello stesso ciclo. Le colonie colpite possono sembrare sane e produttive ma poi muoiono in autunno o in inverno.
Danni da acari delle api
Mentre la maggior parte dei ceppi di api da miele coltivate in Nord America sono ora resistenti agli acari della trachea, gli acari della varroa possono causare danni significativi. Diffondono due importanti infezioni virali nelle api, tra le altre, il virus dell'ala deforme e il virus della paralisi acuta delle api. Uno di questi può portare al collasso della colonia. Potresti avere i virus nella tua colonia se noti che le larve stanno morendo prematuramente.
Controllo degli acari per le api da miele
Innanzitutto, è importante capire cosa hai, quale tipo di acaro e se è davvero un acaro che causa problemi all'alveare. Contatta il tuo ufficio di estensione locale per scoprire come eseguire il test per gli acari.
Crea una colonia con api resistenti, se possibile. Il ceppo resistente agli acari tracheali è più comune, ma negli ultimi anni gli scienziati hanno sviluppato anche api mellifere resistenti alla varroa. Esistono anche alcuni metodi di controllo per gli acari tracheali:
- Metti le palline di mentolo nell'alveare per uccidere gli acari. Questo è più efficace nella stagione calda.
- Usa sciroppo leggero nell'alveare per incoraggiare la produzione di covata.
- Presenta una regina resistente agli acari.
Per gli acari della varroa, prova queste strategie:
- Posiziona un tappetino per varroa sotto l'alveare. Questo è un tappetino adesivo coperto da uno schermo. Le api non possono toccare il tappeto a causa dello schermo, ma gli acari cadono e vengono raccolti.
- Usa biopesticidi progettati per gestire la varroa. Questi usano oli essenziali o acido formico.
- Prova pesticidi sintetici come Apistan, Apivar e Checkmite.
Non provare altri pesticidi con la tua colonia, poiché possono uccidere le api. Se non sei sicuro di cosa fare per aiutare i tuoi alveari, contatta il tuo ufficio di estensione per un consiglio.